“人在生与死的间隙，时间过得特别慢。”
伊莱莎闭上眼睛，启动自毁程序，飞船的量子发动机在九霄云外爆炸，化作一团刺目的白光，如白日焰火般，在地面亦可望到那一点针尖般的白光。碎片如雨，如星屑陨落，化为瀑布。
这时身后响起脚步声，又有三十多名士兵截断下城墙的去路。亲兵们知道宇文铁勒意图反叛，只求杀开一条血路护送主帅逃跑。
高欢双唇动了动，只有近在咫尺的斛律金听到是哪几个字——“天亡我也！”
韦孝宽冷笑一声，“吴钩”刺入宇文铁勒的口中、从后贯脑而出，血雾喷在旁边的叛卒身上，他们如梦初醒，跪在地上瑟瑟发抖。
斥候将此变数告知韦孝宽，辛西娅在一旁悄悄听着，徒自忧虑。
9.星瀑
又有悬赏传单，说“能斩城主或招降者，拜太尉，封开国郡公，食邑万户”。
韦孝宽从床上猛然坐起，借着窗棂透进来的月光，看到一个身高不逾两尺的黑影站在屋子中间。
韦孝宽快守不住了，他知道高欢也快撑不住了，现在比谁能多撑一刻，看最后一根稻草会落在哪一只骆驼身上。
攻下玉壁，东魏可长驱直入西魏境内。没想到严阵以待的韦孝宽让他碰个大大的钉子。
“好，不愧为能在十五万敌军围困中安守城池的人。”黑影探出双臂，像抖空竹般在韦孝宽面前画个椭圆形弧线，“昨晚上落在高欢军营里的流星，其实是我的星槎……”
“不懂……既然你们能在两个太阳之间航行，为什么会坠落到中原？”
韦孝宽感觉她笑得很奇怪，岔开话题道：“你不能留下来吗？这里虽然不及你的故乡，不过不用担心危险的航行——这艘星槎破损的厉害，有把握安全回去吗？”
东魏军队大多黑甲黄衣，手中的长矛和弯刀反射着日光，像一只只饥饿的行军蚁，随时准备侵入玉壁的五脏六腑大快朵颐。
这绝非一城之得失，实亦东魏、西魏二国之国运的转折点。
乌云遮蔽月光，亲兵们护着韦孝宽，不再骑马，向大坑摸去，巨坑阔约十二丈、深约四丈，隐约可见中心放出微弱的绿光。
始于星陨，归于星屑，韦孝宽怔怔地望着难以企及的天空，这几天来他从辛西娅身上感受到久违的共鸣，韦孝宽攥紧拳头，攥得指关节发白、指甲刺破手心的皮肤，鲜血从手心滴落，落到古旧的中原黄土上。
5.落雕都尉
高欢望着打扫战场的士兵，两鬓更添霜色。而收敛高守义遗体的钱十五和齐大柱丝毫没注意到，高欢正对着他们远去的背影一声叹息。
而东魏的随军史官在粗糙的纸本上记下：
她拼尽全力控制飞船不至于坠入城中，飞船像一只被海东青衔住脖颈的天鹅，陡然间头部向下，她赶紧躲进救生舱、从飞船顶部弹射而出。
韦孝宽皱眉道：“也不是没有办法。”
韦孝宽积威犹在，久经沙场的韦氏亲兵们脸上的疤痕泛着血色，狰狞异常。
辛西娅的秘密任务是前往2000年前的地球散播“翘曲9号”，以便于“半人”在未来战争中获胜。辛西娅也是一位半人派来的“乌鸦”，不过是爱好和平的“乌鸦”，自始至终不想让“翘曲9号”危害远古的地球。
突然“笃笃”的响声消失了，他暗叫不妙，果然没过十个弹指，一个醋钵大的东西重重砸在藤盾上。
“星槎里运载了不少‘翘曲7号’，如果泄露出来，大大的不妙……”
韦孝宽他和衣卧在榻上，从傍晚睡到半夜，鬼使神差地醒了。
校尉约束不住士卒，所有人像没头苍蝇般乱跑，骡马纷纷挣断缰绳逃窜，乱成一锅粥的大营雪上加霜。大部分人不知所措，在惊马和乱军的踩踏中死去。
一支骑兵队悄然离开玉壁城，向“流星”坠落地奔去，韦孝宽暗下决心，拿出一晚上时间帮助辛西娅，就算帮不了，至少可以亲眼看看东魏军营的虚实。
斛律光急忙报告给父亲，斛律金亲自来到脏兮兮的士卒帐篷里，扯过小卒仔细检视伤口，而后压低声音对儿子说道：“天不亡我东魏，天助我也！”
“能问出三个哲学问题，不可小觑。”黑影向前走几步，手臂陡然伸长三尺，将匕首“啪”地放在床上，长如竹竿的胳膊又倏然收回。
“是啊，我就像朝廷的度支郎（会计）一样，每一个士兵的配置、每一份军粮的发放，都要铢锱必较。”韦孝宽自己也不知道为什么要对他说这么多，淡然一笑，转而问黑影，“你究竟是什么人？怎么会来到中原？”
辛西娅眼圈通红、带着哭腔说道：“难道我们只能看着‘翘曲7号’泄露吗？”
是日，一星直坠大营，士卒为之鼓噪，骡马因之沸反。丛星如盏，流注交横，入舆鬼宿，出中台位，亮如白昼，辉耀而陨。
（全文完）
斛律金大怒，掣出长剑刚想斩杀几个逃过来的小兵，突然马缰被拉住了。
吊诡的是，一颗几乎被光芒淹没的小星从流星顶部飞出，而流星似乎失去控制，堪堪擦过玉壁城中最高的石塔，向上飞行数丈，自城上堪堪划过，又向城外密密麻麻的东魏营帐飞去。
斛律光和高欢的侄子高长恭一直忙个通宵，这才将各处火头扑灭，虽然放火者没抓住几个，不过总算没有再次发生营啸。
渗透进东魏大营的间谍将情况紧急报给韦孝宽，说斛律金组织七辆大车的车队，装载的尽是木桶，由斛律光亲自带兵护送，前往巨坑舀取“神药”治疗伤兵。
韦孝宽强行抑制心中的悲愤，回到玉壁城自己的书房，让杨坚守在门口，吩咐谁也不能放进来。
“不用谢！”斛律金冷笑一声，“国主让我们杀死这些身上冒黑血的伤兵，是想避免出现更坏的情况，就像这样。”
折损过半的大军撤回东魏重镇晋阳，弥留之际，高欢与斛律金唱和《敕勒歌》，晋阳一城皆哀。
高长恭回头一看，一名血管呈墨绿色的伤兵在他身后硬挺挺地站着，还保留着扑击的姿势，短枪透胸而入。而那名伤兵还在跌跌撞撞地向前走，口中嗬嗬低吼，似乎非要把高长恭撕成碎片不可。
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
2.守城
周围亲兵环伺，斛律光谅他们不敢造反，让三人进帐，滑入坑中的小卒首先卷起衣服，说凡是沾染绿色浆液的伤口，现在几乎痊愈了。
苦守四十多天的韦孝宽没有机会睡个囫囵觉，此时得知东魏大军后撤三里、暂时无力进攻玉壁城，总算能有一夜好眠。
韦孝宽长舒一口气，若是叛卒们血战到底，他从府里带来的亲兵可要损失惨重了。一名校尉过来悄声问他：“都督，怎么办？”
城头一锅热油倒下去，在空气中烫出一道沸腾的瀑布，被烫烂蒙板的东魏军士兵哀嚎不已，玉壁守将韦孝宽亲自指挥抛掷火把，整个冲车燃起大火，不禁让人想起四十年前被点了天灯的董卓。
他暗暗发誓，一定要结束自西晋灭亡之后五胡肆虐、生灵涂炭的乱世，一定要让和平重新降临于被战火荼毒了三百年的中原。
现在东魏军队大势已去，其余叛变的士卒狐疑不定。
她穿着人工外骨骼，能够陡然伸长的手臂是外挂的机械手。幸亏有人工骨骼保护，她才从坠落中幸免。
栽下云梯的时间格外漫长，在脑袋撞到干冷的石地之前，高守义想起藤盾是斛律金将军从氐族那里学来的，列装部队之前千叮咛万嘱咐，此物最怕火攻……
他没有去卧室，而是在书房里搭一张简榻，似乎只有闻着藏书的气味，才能忘掉战场上的血腥。
韦孝宽自言自语道：“所谓傻瓜，就是你我这样的人。”
高欢的次子高洋篡夺东魏成立北齐帝国，自北齐宣帝高洋开始性情大变，动辄以功业自矜，纵欲酗酒，残暴滥杀，大兴土木，赏费无度，高洋最终饮酒过度而暴毙，终年三十一岁。斛律光没想到自己一时兴起使用的“神药”，竟然埋下北齐灭亡的种子。
后退至马匹所在，众人急忙上马撤回玉壁城，军医剜出贯穿亲兵肩头的长箭，箭杆上刻有“明月”二字。韦孝宽拈着染血的箭杆，对辛西娅苦笑着说：“帮不了你了。”
那是高欢支使参军祖珽散布流言，说韦孝宽为了升官发财，置全城军民性命于不顾，驱使老幼妇孺守城。
3.营啸
玉壁城中本有两座塔楼，韦孝宽指挥部将在塔楼顶上绑缚巨木、搭建高台，一直比井阑高出数尺，居高临下发射火箭，井阑多被火焚，士卒拥挤而出，从五六米高处落下，多有手足摔折者。
一时间焦臭随风飘散，高长恭受不了精神和肉体的双重折磨，摘下面具、将隔夜饭都吐出来。
那是有什么东西潜入房间，韦孝宽心里一惊：“暗哨被干掉了？屋门没有开阖，卫兵也没动静！”
此时城门那边传来令人牙酸的塌陷声和惨叫，斛律金翘首望去，冲车还没接近城门，即被城头抛掷的石磨在蒙板上砸出大洞。
两人在亲兵的护送下返回玉壁城，突然身后一声巨响，如平地起惊雷，只见一团火光自巨坑中升起，逆水滴体的“英仙座”号升空。玉壁城里的人惊讶不已、议论纷纷，只有韦孝宽一人孤独地站在城头，默默地目送飞船离去。
刚才这名校尉带着手下想上城头救援韦孝宽，苦于楼梯被叛卒据守，此时他带队上来帮助亲兵捆缚叛卒。
大统十二年，公元554年，东魏丞相高欢率倾国之兵攻打玉壁。
韦孝宽听他说的认真，口气缓和一些：“只要不祸国殃民，我肯定帮你。”
高欢带回的军队不可避免地沾染到“翘曲9号”，高氏从此出了不少疯子，高欢的长子高澄完成夺取东魏皇位的准备工作，受魏禅前夕疯病发作，为尚膳奴仆所刺杀，年仅二十九岁。
“这……韦先生，中一箭就吓住你了？”
第三天白天波澜不惊，到了夜里，韦孝宽故技重施，又派人放火，虽然火头少了很多，但对已成惊弓之鸟的东魏大军心理触动极大。
经过这两天的折腾，东魏军从上到下无不疲惫之至，只能画地自守了。
4.黑影
韦孝宽让间谍继续侦察，自己径去内室，坐在辛西娅面前一言不发，空气沉重的令人窒息。
“首恶已经伏诛，胁从者无罪！”
韦孝宽终于腾出手来帮助辛西娅，当他真正看到巨坑中的“星槎”时，站在当地半天无语。
韦孝宽手握“吴钩”正待，突然发现宇文铁勒直勾勾盯着他身后，叛卒们的眼睛瞪得一个比一个大。
高长恭是不输于斛律光的神射手，他亲自率领鲜卑族的弓弩手对发疯的士兵实施屠杀，一波一波箭雨攒射之下惨叫连连、尸横遍地，高长恭咬着牙命令手下去给还在呻吟的伤兵补刀，他实在不愿意看到昔日的袍泽死在自己人手下。
云梯离地五丈高，战友还在后面攀爬，没法后退，没法跃下。
迫于“半人”军政府事先设定的程序所限，“英仙座”号穿越到南北朝，伊莱莎对此无能为力，但她想方设法控制危险制剂的扩散，并且最终想出一个办法彻底消弭“翘曲9号”的影响。
宇文铁勒和手下眯起眼睛望着几乎融入正午艳阳的弧形剑刃，踟蹰着是否上前。
辛西娅眼睛一亮：“什么办法？”
韦孝宽面前摊着数十张粗纸传单，都是东魏军用弓箭射进玉壁城的。
高守义跌下登城云梯时，想起老教官说过的话。
韦孝宽高喝数声，叛卒们找到台阶下，丢弃武器跪下哀求：“我们都是被宇文铁勒胁迫的，请都督明鉴！”
韦孝宽淡淡地一笑：“现在我们可以去处理巨坑里的东西了。根据你的计算，涂抹绿药的士兵什么时候会发疯？”
“永别了，韦先生。”
杨坚激动地攥住剑柄，暗忖：父亲杨忠获封为“随国公”，“随”字有走字旁，与走同义，不太吉利。若是自己能登上宝座，一定要去掉走字旁，改“随”为“隋”……
“那我们后天再去。”
当时士人迷信，尤其士族高官好谶讳风角之说者甚多，为避免韦孝宽拿巨坑里的物事做文章、扰乱军心，高欢派遣斛律光带七百士卒用百丈幔帐围住大坑，又派数百甲士往来巡逻，等闲不可接近。
韦孝宽绕城头巡视一圈，目力所及之处都是盈川塞谷的敌军，旌旗猎猎，犹如巨龙身上的鳞片起伏不绝。
韦孝宽一幅一幅展开细细看去，咋舌不已，一幅壮阔的画卷在他眼前徐徐展开——首先吞并东魏、统一北方，然后跨越长江，统一中原……
韦孝宽还有潜台词没说出来，宇文铁勒叛乱在前，如果他此时离开玉壁城，保不住还会有变节者将孤城搅个天翻地覆。
“斛律将军，丞相有令，停止攻城。我来掩护，撤回本营。”
望着接二连三从玉壁城头坠落的士兵，斛律金脸上的肌肉抽搐不已，身畔的传令兵看看他扭曲的表情，再望望接二连三被热油和火箭点燃的云梯，手中的令旗已浸满汗水。
其余伤者不计其数，稍有躁动，恐怕将再次发生自相踩踏的惨剧，又有军报，说柔然大军从北方草原出兵，不利于东魏。
听到韦孝宽问她，她脸上一红：“你可以叫我，辛西娅。”
东西两魏赌上国运的厮杀，与未知的浩瀚世界比起来，如同两窝黄蚂蚁和黑蚂蚁争夺地盘般渺小。他忽然发现辛西娅表情肃然，问道：“怎么了？东魏军把‘翘曲9号’都取走了？”
“天杀的韦孝宽！”直到病危，高欢翻来覆去还是念叨这几句话，一代枭雄就此陨落，死不瞑目。
高欢在斛律金搀扶下望着灰色云雾中若隐若现的火光，几欲倒地呕血。
辛西娅和他骑乘一匹马，谢绝了他递过来的细枚：“我不含这个也不会发声的，你放心。”
韦孝宽已伸手握住榻下的弩柄，一听自己动作被他说破，手不离弩机，问道：“你是谁？从哪来的？要到哪里去？”
帐篷里原本有十个人，今天只回来六个，幸存者们默默地吃完干粮倒头便睡，为明天的攻城积攒体力。
他背对门口卧在榻上，听见悉悉索索的声音。
高长恭转头对一直沉默的斛律光恨恨地道：“都是你带回来的‘神药’惹的祸！”
“你看，箭杆刻上有‘明月’二字，这是斛律金的儿子——斛律光的表字，斛律明月援弓能并射双雁，搭箭可直落大雕，外号‘落雕都尉’。他将巨坑里的东西当做诱饵，专门狙击过来哨探的斥候。如果我们贸然接近，哪怕来再多的人，只会当他的靶子。”
高欢裹着大氅、站在帐篷门口俯瞰整个大营，八万余名士卒终于从白天流星坠地的惊恐中平静下来，四十多天前带到玉壁城下的十五万人死伤近半。
斛律金生怕对高欢不利，急忙带高长恭和儿子回防，他们还没和敌军接触，对方就倏然离去，三人不敢怠慢，将手下分成几队巡逻，以防二次夜袭。
1.攻城
高守义转动脖子想看看直属上司现在在哪里，还没找到绣着“斛律”大字的认军旗就已坠地，脑浆、鲜血和其他尸体混在一起。
韦孝宽也好不到哪里去，城中多段城墙塌陷焚毁，仅靠木柱支撑。守卒多伤残，饥寒交迫，士气大沮。
又于长堑外积柴贮火，东魏有不敢冒头的士兵，便点火并用牛皮鼓风箱往里吹，藏在地道中的士兵悉数被烧死灼伤。
韦孝宽在城内横向开挖沟壑长堑，拦腰斩断攻城地道，然后守着从地道出来的东魏兵如数擒杀。
此次叛乱弹已被压下去，然而流星之事悬而未解，韦孝宽派出斥候四处侦察，城中军民惊魂未定，韦孝宽安抚一圈百姓之后回到玉壁城府衙，将棋盘摆在书案上，手指拈起一枚白子，却迟迟不落，据斥候说东魏大军后撤三里扎营，原来的营地所在出现一个大坑，方圆三十丈有余。
韦孝宽望着流星化作一道白炽的光芒坠入东魏大营，一团蘑菇云平地升起，地面震颤不已，烟尘呈圈层状扩散，天空晦暗不明。
接近护城河时，东魏大将斛律金驱使数千士卒爬入四十余架井阑，只待装有锯齿的长梯搭在城墙上就要攻城。
辛西娅双手一拍，俏皮地说：“难怪你的胡子黑亮的像乌鸦羽毛，因为你是‘乌鸦’的首领！”
救生舱里，瑟瑟发抖的伊莱莎望着屏幕上“英仙座”号的轨迹，拖着浓烟的飞船坠落到东魏大营中，自高空坠落的势能如同引爆一颗炸弹，让这个尚未发明火药的时代见识到两百年后方可出现的威力。
黑影郁闷地坐在地上，叹口气道：“韦先生，务必请您帮我个忙。”
“我来自西域的波斯国，这么说你信吗？”
斛律光挽弓能射雕落雁，却杀不尽韦孝宽渗透进东魏的“乌鸦”，随大军恨恨而退。
城外尽攻击之术，而城中守御有余，连城外的几处土山也被韦孝宽抢占了。
回想起辛西娅驾驶飞船在高空自爆的情景，韦孝宽低头垂泪，他想起师父于谨临终前对自己说的话——“有时宁可做一些必要的傻事，不要做没必要的聪明事”。
黑夜之中，一簇簇篝火星星点点，东魏大军营帐如过年的馒头密密匝匝。
韦孝宽想起西魏权臣宇文护对他的打压，此次玉壁守城战的将近五十天里，由于宇文护对朝廷施加压力，并没有一兵一卒驰援玉壁，对黑影苦笑道：
韦孝宽甚至觉得自己是那只首先被压垮的骆驼——城内想割下他首级的人越来越多，高欢的悬赏已经激起化学变化。
这天正午时分，韦孝宽自率亲兵在城头巡视，到角楼时，都尉宇文铁勒突然带着三十多个士兵持军械拦在面前，二十多名韦氏亲兵纷纷拔剑、护住韦孝宽。
高欢一看钝兵挫锐，一连三十余天形势不利，顿感心力交瘁。
还没等他憋着的一口气耗尽，“咄”地一声锐响从藤盾另一面传来，一只火箭钉在上面，灼烧的热浪迅速蔓延。
前面是流星撞地出现的大坑，快到达时，韦孝宽下令人衔枚、马裹蹄，悄悄接近。
一缕缕浓烟在夜空中扩散，于大营上空汇成幔帐般的云雾，高欢急忙命令召斛律光回大营镇压叛卒，以防有变。
整个玉壁之战，东魏士卒死七万有余，几乎是总兵力的一半，幸存的士兵挖掘数个巨坑，这才勉强安葬七万死者，其中包括三千用了“神药”而发疯的伤兵，为避免军心大乱，对外号称这些伤兵染了瘟疫而死，尸体必须被焚化。
韦孝宽不敢怠慢回头一看，只见巨大的“流星”向玉壁城压来，其后浓烟滚滚，如同无数灰色鬃毛的野马在天空中驰骋。
摆在韦孝宽面前的难题极大，绿色浆液难以尽除，接触过的人或多或少性情变得暴躁，韦孝宽实在难以痛下杀手，况且杀之不尽、烧之不祥。
那不是老鼠，就连洞里的老鼠都被饥饿的守军吃光了。
三人指挥亲兵，将一个个盛装火油的罐子掷向发疯的伤兵们，而后点燃火箭，一波波箭雨攒射之下火光冲天，火油将伤兵烧得皮焦肉烂、动弹不得。
高欢不得不强撑病体，第二次在斛律光的搀扶下巡视营盘、安定军心，顺便收拾残兵，为撤退做准备。
推动冲车的十八名士兵浑身着火、四处逃窜，这摧垮了东魏军最后的进攻意志，士兵们惊慌失措地向斛律金这里逃来。
斛律光半信半疑，另外两个下坑救人的小卒也说沾染绿色浆液之后，新旧伤口都有痊愈的征兆。
高守义急忙将淋满油脂的火盾丢到一边，旋即被一块石头砸中额头，头下脚上地坠落，连带着砸下两名云梯上的战友。
玉壁城头就在前面，高守义索性深吸一口气，猛然向上爬几步。
不用看也知道是高长恭，高欢自从第一次北伐以来，似乎有意培养侄子高长恭为东魏军统帅，这个清秀如妇人的家伙，只能戴青铜面具装作面目凶恶……斛律金压下心中的愤恨，生硬地说：“知道了。”
“抱歉，先前一直在骗你，我并不是来自其他星球，我和你一样皆为人类……”辛西娅离别之际告诉韦孝宽，她是来自未来的人类，1600年后，人类为了保有有限的资源，利用基因改造技术繁衍出只有正常人四分之一身高的“半人”。
高长恭大骇，后退几步将伤兵首级砍下，尸体挣扎几下，方才不动。
他展开一幅，上面是精确的黄河流域地图，比现在西魏军用的舆图细致多了，他知道这是辛西娅践行诺言，在书房里秘密为他留下各式舆图。
电光石火之间，他从空心瓷枕里抽出匕首，向黑影掷去，后者好整以暇，双手一开一合，将匕首夹在掌心。
宇文铁勒看到手下皆有退意，正要催促他们上前，突然愣住了。
“营啸！营啸！”斛律金急忙将消息报告高欢，积郁成疾的高欢勉强从床榻上坐起，在斛律金搀扶下出大帐弹压士卒，还没将士卒从自相践踏的惨状中解救出来，流星已经坠落而来。
韦孝宽在高台上制止了想贸然出城追杀高长恭的副将，急忙下令不要再消耗宝贵的羽箭，同时开始救治伤员——玉壁城只有一万三千五百名士兵，经不起十五万东魏军的消耗。
韦孝宽只是让人守把住巨坑，任由辛西娅在里面修复飞船，过了旬日，辛西娅告诉他“英仙座”号已经修复完毕，离别那天，韦孝宽让杨坚率领亲兵在四周警戒，自己和辛西娅长谈一个时辰。
布置好巡逻队，斛律光赶回大营，刚到自己帐篷时，先回营的三个小卒跪在他马前，说有密事要奏。
韦孝宽一面让人在招降传单背面写上“如有斩高欢或招降者，亦以此赏”，一面让人射出城墙。然而援军迟迟未到，战力无以为继，韦孝宽在士卒面前谈笑风生，回到自己的书房则枯坐良久。
高欢自知大势已去，命令侄子高长恭带上鲜卑六镇的亲信，以及斛律金父子的亲兵，皆以黑布遮面，伪装成西魏士卒，秘密围住发狂的东魏士兵。
第二天，东魏大营里谣言四起，有的说高欢被天降流星砸死，有的说高欢已在挪营途中被刺客用大力蹶张弩狙杀，又有人说高欢已经撇下大军自己逃跑……心力交瘁的高欢只得强撑病体召集诸将，又叫斛律金唱《敕勒歌》。
韦孝宽捻着胡子尖，幽幽地问道：“装在你星槎上的，不是什么‘翘曲7号’，是疗伤‘神药’吧？”
“不信。”韦孝宽暗忖：方才我对你足够坦诚，你可别想耍什么花样。
韦孝宽没想到她是这副样子，和他所见过的汉人、鲜卑人、羌人完全不同，仔细打量她半天，方才问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
8.退兵
此时韦孝宽声望达到最高，城中无不敬服，融化珍贵的武器虽引起些许异议，也被他压下去。
黑影更加郁闷地说：“现在恐怕你没机会夜袭了。”
近在咫尺，韦孝宽却不知道杨坚沉浸在野心膨胀的幻想中，他摊开《札记》本，想记下这几天的点点滴滴，提笔在纸页正中写下“星瀑如雨”四字，便再也写不下去了。手中毛笔不住颤抖，洒落的十几颗墨点洇湿了白纸，如诉如泣。
前几日开凿巨冢，东魏士卒将七万死者阖穴安葬，高欢一想到昔日盈川塞谷的东魏士卒作鸟兽散，大好男儿化作异乡之鬼，如何面对七万丧失男丁的家户尚不可知。
这时“乌鸦”前来密报接触绿色浆液的士兵发疯一事，需要斛律金父子和高长恭收入的亲兵合力镇压才勉强压得住。
虽然看不到，但凭着四溅的陶片和刺鼻的气味判断，那是盛满油脂的陶罐。高守义知道守军接下来要干什么，匆忙向云梯下面望去。
“你以为我能在玉壁撑这么久，是因为兵器粮草众多吗，是因为有援军到来的底气吗？全靠玉壁城深沟高垒、地势险要，你看我手下的兵卒有多少是全套甲胄的？有多少能混上铁制兵器的？除了亲兵还有家传的铠甲，其他军士能有副皮甲、木棍上有铁枪头就不错了，大多数人还是竹片做甲、杆棒做枪，甚至比不上高欢的六镇旧军——现在我军守御有余、攻伐不足，离开这金城汤池，做不了太多事。”
这一事件后来收录进《北齐书·帝纪第一·神武帝（高欢的谥号）》，无论高欢、斛律金还是韦孝宽，都没想到接下来面对着什么。
“慢着！那是你的座驾？”韦孝宽从床上跃到地下，素来喜怒不形于色的他竟然笑出声来：“多亏你从天而降，高欢军卒的士气几近崩溃，如果这时候夜袭敌营，他们会雪上加霜的，哈哈！”
伊莱莎像只失群的小鹿望着他，韦孝宽默不作声地转过头去，心里却说：再相信你一次。
玉壁城内，韦孝宽抹着两撇胡子，静静听着“乌鸦”关于纵火情况的汇报，他素来以“乌鸦”指代自己麾下的间谍，此次用“围魏救赵”之计成功地将斛律光从巨坑旁边调开，而且高欢再也不敢将斛律光外放，其他亲兵也得留在大营之中。
斛律金收拢没头苍蝇般的溃兵，高长恭率领亲兵为他断后，目光没离开城头的韦孝宽。
杨坚听出弦外之音，不再追问。
进入书房时，她已看清韦孝宽的面容，韦孝宽全身戎装，英武中透着儒雅，近五十天的不眠不休给他的脸庞蒙上一层憔悴，但是一双眸子中神采依旧，两撇胡子如同寒鸦的羽毛。
听到敌军主帅病笃，韦孝宽反而怀疑是调虎离山的圈套，皱眉道：“那我也要打破高欢军营，控制星槎掉落的区域，才能保证你说的‘制剂’没有落入高欢手中。”
三十个弹指前，他举着藤条盾牌遮住上半身，冒着守军的箭雨攀爬在云梯上，羽箭“笃、笃、笃”地钉在藤盾上，震得高守义胳膊生疼。
“这个说来话长，如果我们再不行动，‘翘曲-9’号真的会引起大麻烦！”
高欢听闻玉壁城中派人接近巨坑，幸亏有斛律光伏兵将其射跑。
玉壁城被围困的五十余天中，韦孝宽未尝失态，现在听“乌鸦”如此说来，顿时感到遍体生寒，如同浸在冰水之中，急忙和辛西娅商量相关事宜。
年轻的斛律光羞惭得难以回答，斛律金突然手臂一长将短枪向高长恭掷去，高长恭没想到他会暴起伤人，更没想到短枪擦着他的头盔向后飞去，只听“噗”地一声，短枪刺入他身后的血肉之躯。
经过400年的时光，“半人”与人类渐渐成分庭抗礼之势，两个族群之间的仇恨无法消弭，世界大战就此爆发。
黑影将刀柄一转，作势要将匕首还给他，口中说道：“不用拿榻底下的弓弩了，那东西对我没用。”
飞船逐渐消失在天际，玉壁城中的守军还在述说不休，突然云层之上出现一道白光，随即是闷雷般的巨响。
斛律光带人在巨坑旁边支起幔帐时，突然听到有人叫喊，斛律光拔剑四顾，并没有敌军来袭，只是一名小卒不慎滑入坑中，他还剑入鞘，让两个人垂下绳索将小卒拉上来。倒霉的小卒子身上沾染不少绿色浆液，救援的两人身上也染上些许绿色。
整个玉壁城也受劲风波及，烟尘迷目，过了一刻钟方才尘埃落定。
高长恭正在自责，突然听到前面发出惨叫，他抬头看到令他永远难以忘记的一幕——身上钉着好几支羽箭的伤兵，像野兽般撕咬着补刀者。
第二天夜半子时，东魏大营各处起火，不用问，又是韦孝宽的杰作。
韦孝宽插口道：“什么是‘翘曲7号’？”
如果此时韦孝宽乘机从城内杀出，剩下的八万士卒将不战自溃，东魏菁华恐怕将付之一炬。
辛西娅摇摇头，韦孝宽知道留她不住，惆怅不已。
辛西娅瞳孔骤然缩小，她想起那天情景——急剧泄露的燃料舱如同人体在大量失血，“英仙座”号飞船无法维持水平方向的航线，向玉壁城疾速坠落。
“不，他们取走的只是一小部分，幸亏大部分还在飞船上。”辛西娅转头向他笑笑，“韦先生，我一定会帮你实现‘以战止战’的愿景。”
对峙双方手中的刀剑皆有卷刃和缺口，一天之前双方还在共同与东魏敌军作战，现在这些兵器即将砍在一口锅里捞饭的战友身上了。
高守义满眼是涟漪般扩散的焰光，原本轻便坚硬的藤盾顿时成了弃之唯恐不及的火幕。
守城已有四十日，每天，他看着一架架井阑被挽马拖拽着逼近护城河，木轮隆隆、烟尘大起，跟在井阑后面的士卒皆以黄布蒙面，不至于呛得连连咳嗽。
6.神药
辛西娅先开口：“韦先生，怎么了？”
回音犹在隆隆地传来，韦孝宽首先恢复神志，他看到宇文铁勒眼睛直勾勾盯着流星坠落的方向，张大了嘴合不拢。
“不是的，不是的！”辛西娅急得快要哭出来，“一开始‘翘曲7号’的确会促进伤口和断骨愈合，但会侵蚀人脑神经系统，让人食欲亢奋、暴力倾向十足，疯疯癫癫的活不了几年。如果成千上万的士卒接触‘翘曲7号’，就会变成杀戮成性的怪物，这片区域将变成人类的禁区！韦先生，您不是说有办法改变这一切吗？……”
“你们沾上之后会变得像野兽般狂暴，不知疼痛地到处厮杀，凡是溅上感染者血液、消化液和其他体液的人，都有可能被感染。如果一营士兵染上这种制剂，不光是高欢的噩梦，也是你们的噩梦。”
他疑惑万分，又不敢向后看，只感到身后阳光好像被巨幕遮挡，只听背后风声越来越紧，正午晴朗的天空黯淡下来。
那就是将飞船自爆，在大气层之外烧尽“翘曲9号”。
黑影正色道：“我来自另外一个星系，那里和你们一样有环绕母星的卫星，也就是月亮，我们可以在两个恒星系、也就是两个太阳之间航行，你能听懂吗？”
斛律金不愿在高欢面前出丑，驱使士卒于北面开挖十条地道、东面开挖二十一条地道，并且放出狠话——“纵尔缚楼至天，我会穿城取尔”。
韦孝宽手按剑柄、目眦欲裂，顷刻之间城头上剑拔弩张，一场血战风雨欲来，无论谁胜出，苦守四十多天的玉壁城都将陨落在不死不休的内战中。想及此，韦孝宽愤恨地掣出长剑，那是上柱国于谨送给他的“吴钩”。
高欢不禁悲从中来，泪崩涕流。高欢自知大限不远，加之破壁无望，霸业恐将止步于斯，不禁哀由心生，呕血数升。
韦孝宽只觉得心中茫然，不知道又会出什么节外生枝的事。
虽然他曾经跟着西魏的上柱国于谨走遍东到渤海、西到陇西的广大地域，但在辛西娅所属的文明面前，韦孝宽突然感到自己无比渺小。
“为什么？”
斛律金冷冷地说：“如果你不想让更多的士兵发疯，只能把有可能感染的士兵一起杀死。”
“千真万确！”
黑影猜到他消化了这条讯息，笑道：“现在高欢病体难支，躺在帐篷里难以行走，快要失去对全军的支配权了。东魏军后撤三里扎营，高欢迟早要退兵，找他不如找你。”
高长恭拔出长剑想上前救人，外围突然掷出一杆短枪，将补刀者和伤兵穿在一起，两人嘶吼着倒下，而伤兵还在撕咬着倒在他身上的补刀者。
韦孝宽难以置信地盯着黑影，过了半天方才问道：“星槎落在高欢军营之中，为什么你不去找高欢？”
幸亏韦孝宽急于消弭“翘曲9号”的影响，和辛西娅商讨如何处理绿色浆液，无暇他顾。
这时乌云褪去、月华遍地，韦孝宽突然看到巨坑一侧的树林里寒光一闪，急忙举盾遮护，队伍边缘处闷哼一声，一名亲兵肩头中箭。
玉壁城中，韦孝宽下令收集城中不多的金属武器，融化为铁水用以修复飞船，这件事由校尉杨坚全力负责。
“好吧，让我想想。”韦孝宽掏出火镰擦出火花，点燃蜡烛，一簇火苗在黑暗中腾起，如同一颗石子落入湖面，自烛心荡起圈圈涟漪。
高欢原本躺在病榻上，斛律金轻手轻脚地进帐，凑在他耳边说了几句，高欢一听扶着床边、颤巍巍地起身：“当真？”
一座最高的山丘上有若干火光，营帐顺着山势依次排列，将山丘拱卫在中心。
斛律光想起墓地里的鬼火，陡生厌憎，摆摆手让他们先离开。三个人看自己身上莹莹泛着绿光，生怕染上不干净的东西，忙不迭地回大营去了。
韦孝宽看清那黑影的真面目，是个身高不满两尺的小女孩，皮肤几近透明，眼睛极大，漆黑的瞳孔几乎充满眼球。
高欢兴奋地直发抖：“快快派人去巨坑底部取回‘神药’，给受伤的士卒涂上，将息几日重整旗鼓，一定要拿下玉壁城、活捉韦孝宽！”
玉壁城的守军从未见过如此景象，此时西魏佛教盛行，城里上至达官显贵、下至贩夫走卒皆以为是掌管战争的毗沙门天王忿怒，纷纷跪地祷告。
杨坚悄悄问他辛西娅是否可信，韦孝宽答非所问地道：“她给工匠略加指点，冶炼和锻造技术不知不觉间提高许多。况且，她答应给我军提供黄河一带的舆图，想必她不会食言。”
“没想到你这么困难……”黑影敬佩地望着这个孤独的男人，他在守军面前一直是胸有成竹、谈笑自若的样子，背后的压力只有他自己知道。
“有埋伏！”其余亲兵迅速起盾，平端弓弩、次第掩护韦孝宽后撤。
但他们不敢说什么，默默地将泥土一铲一铲地泼洒在坑底的高守义身上，掩埋完同袍的尸体后，钱十五和齐大柱拖着疲惫的身躯回帐篷睡觉去了。
心里苦，苦得说不出话来。
“韦先生，这对你应该不难。”
韦孝宽出来时，杨坚好像看到他脸上挂着泪珠。
斛律金拍拍高长恭的后背，看他不再呕吐，悄声叮嘱他：“回去之后，让你的手下将今晚上穿的衣服都烧掉，遮面的黑布也要烧掉，切记切记！”
这些动静皆被校尉杨坚看在眼里，此时西魏国主宇文泰意欲和弘农杨家联姻，选择杨坚的女儿和自己的幼孙宇文赟订婚，杨坚望望书案上一幅幅精美的舆图，再看看府外沉浸在胜利喜悦中的士卒，回想起整个玉壁城之战。
当天晚上，众将商讨的结果是——明日照常攻城，校尉将这一决议宣布时，大多数年轻士兵狂热地握拳大吼，而像钱十五和齐大柱这样的老兵早已麻木，他俩知道高欢想用兵力优势消耗玉壁城的守军。
“差不多明天晚上。”
弯若上弦月的“吴钩”和亲兵们手中厚背薄刃的鲜卑阔剑明显不同，韦孝宽背对太阳，斜斜举起“吴钩”。
敕勒歌就是斛律金所在敕勒部落的民歌，本为鲜卑语，由斛律金以汉语作歌：
他感到守卫玉壁城也没费这么大劲，愁的不知道捻断多少根胡子，辛西娅劝慰他说只要修复飞船，她就有办法。
高长恭心领神会，三人还在监督后续工作，突然有斥候报告，说有敌军骑兵从西面夜袭高欢大营。
掌握了韦孝宽的精锐部众，等于掌控了整个北方的兴亡，杨坚越想越深，一抹难以察觉的笑容爬上嘴角，他仿佛自己看到扶植幼小的女婿宇文赟登上西魏皇位，杨氏一族掌握朝廷内外军政，自西晋之后分裂三百年的中原，再度在自己手中统一。
等到把持朝政的宇文护派遣援军过来，他的骨头恐怕已被东魏军做成鼓槌了。
这时斛律金的儿子斛律光焦急万分地奔上山丘，报告说涂抹绿色“神药”的千余名士兵尽皆发狂、不分敌我地攻击战友，整个军营人心惶惶。
7.乌鸦
此人是西魏杨忠将军的儿子，名叫杨坚，此时托庇在玉壁城军中累积军功，韦孝宽两根手指一并，在脖颈上一抹，杨坚心领神会，秘密处决还抱有幻想的一众叛卒去了。
他翻阅书架上卷宗，想暂时转移一下情绪，这时，韦孝宽发现舆图那一层多了很多卷轴。
那是东魏军占据的一处制高点，用以观察玉壁城的动静，东魏统帅高欢即在此处。
斛律金拉过高长恭和儿子：“只剩下一个办法了……”
高长恭惊恐地看到快被射成刺猬的伤兵一个接一个从尸堆里爬出来，急忙问斛律金：“怎么办？”
豪迈宏阔的长调回荡在军营里，高欢却始终提不起兴致，他知道自己被狙杀云云，都是韦孝宽的间谍在散布谣言，可现在人心惶惶，只要有人振臂一呼，情势将无法收拾。
篝火边上，顶盔贯甲的士卒们心神不宁地吃着晚饭，由于担心西魏军偷袭，片刻不敢卸甲。
高长恭对短枪掷来的方向怒目而视，只见斛律金又拿起一杆短枪，还想继续出手，高长恭急冲过去拦在他身前：“你想干什么！？”
“知道了，尔等下去吧。”韦孝宽对亲兵打几个手势，亲兵们将叛卒捆缚成一串、带下城头。
韦孝宽摩挲着老师于谨留给他的“吴钩”，陷入长时间的沉默，此时东方破晓，晨曦初现，他背对窗户的脸庞却隐入黑暗之中。辛西娅不知韦孝宽的真实想法，唯有一声长叹。
东魏军营中的士卒也听到风声，原本抱着幸灾乐祸的态度观看，现在看到巨大的“流星”向自己飞来，顿时满营惊惧。
