“你退下吧，薛卿。”
听到最后疏离的称呼，薛沉面色一白，抬头看见李淮难看至极的脸色，却是一句话也不敢说，只能叩首跪安。
李淮面色阴沉，沉默了好一会儿，才提起笔，在奏折上写了一个大大的“准”。
鲜红的大字盖过了那些蝇头小字，显得格外刺眼。
【二】
薛沉是薛家嫡出一脉的独子，打小就被抱到族长身边由族长亲自教养。
十五岁的时候，陛下恩旨召他入太学，为七皇子伴读，吃住皆在宫中，每到年节才可回府。
七皇子李钰一向性子温和，倒是不难侍奉。只是年少离家，宫里头又一向规矩复杂，这难免让薛沉心惊胆战。
入太学的第一日，他就出了状况。
前日才入宫，晚间他压根睡不着，直到天亮才迷迷糊糊睡过去，这也导致了他入学第一天就迟到了。
来不及用早膳，他慌慌张张地抓起书箱就往外跑，在太学门口的时候和一个人撞了满怀。
他捂着鼻子，还没看清那人的模样，就被那人身后的随从大声呵斥。
“放肆，敢对太子殿下不敬！”
薛沉一惊，抬头正对上那人漆黑的眸子。
来不及想更多，他慌忙俯身请罪，“殿下恕罪。”
那人又往前走了一步，他垂着头刚巧能看见那双玄色的靴子，上头还用金线绣着暗纹，只是颜色暗淡，略有些穿旧了的样子。
“你是哪家的公子？”
清冷的声音在头顶响起。
薛沉正要回答，就听见李钰温和的嗓音。
“这是我的伴读，年岁还小，冲撞了太子，我替他在这儿跟您赔个不是。”
李淮又看了一眼地上跪着的少年，淡淡道，“无碍。”
说完，转身离开了。
薛沉微微抬起头，看着李淮的背影，心里头不知道是什么滋味。
他想起入宫前一日，祖父对自己说的话。
“东宫无宠，切不可与之过近。”
年节前三日，楚王回京。
薛沉那时正在建章宫里与李淮议事，听到内监来报的时候，握着奏折的手下意识紧了紧。
李淮瞟了他一眼，淡淡道，“宣。”
时隔五年，再次见到那熟悉的面容的时候，薛沉有点恍惚。
直到李淮咳嗽了一声，他才回过神。抬头看见李淮不悦的神色，薛沉咬了咬唇，弯腰行了礼，“请王爷安。”
