我提灯走进山腹，拨开重重绕眼迷雾，只为了重寻踩在云端的那位少女。
①
云麓山常年被浓雾笼罩，层层包裹似的，就算是这炎火三伏天，那山上的雾也像是要将人吞噬了去。
小鹿村就在山脚下，倚着这座大山，村民们生来就被教导着遵循先辈们留下的那一条生存法则——莫进山，莫打扰沉睡的神灵。
这像是先祖和大山的契约一样，几百年来，没有人打破。
听着深处传来的呜呜风声，其中还夹杂着些许尖细的不明叫声，混合掺杂着刺入人的耳膜，激得人生生出了几层冷汗。
寻芳缩缩脖子，又掂了掂手中的灯笼，伸手拨开眼前的浓雾，可拨了又拨，他连自己的手都看不真切。
他是三年前随着叔父逃难到小鹿村的，不到一年叔父便因病去世了，他只好继续开着叔父的酒馆，而并没有人同这个性子安静柔弱的外乡人讲过云麓山不可进的事。
又是一声悠长的叫声传来，寻芳单薄身子都开始抖了。他是村里头未婚男子里最水灵的一个，要是被那些个平日里总是戏弄他的大妈知道了，肯定要甩开家中丈夫，操起锄头冒死来救他的——就他那细皮嫩肉娇嫩如花的，可不够云麓的猛兽嚼吧几口的！
山中有猛兽这事，开武馆的李大娘来他家喝酒时是说过的，埋怨她新娶的丈夫放跑了三只新买的仔猪，她寻了一夜，只在云麓山脚下寻到了一堆啃得干净的碎骨。寻芳以前不信，只是想进山碰碰运气，可现在看他那张惨白的脸，估计是后悔了。
他另一只手提着关着肥美老母鸡的笼子，袖子里还藏了小刀和绳索，他原本是打算抓只小兽幼崽回家的。
寻芳走了百步，在一棵树下跪倒，嘴里喃喃道:“莫怪莫怪，小生不是故意要搞破坏。”
“只是家中近日怪事连连，想借借您的灵气，驱驱邪祟。”
说完他便爬起来，开始布置捕捉小兽的陷阱。
可一阵凉风吹过来，迷了他的眼，一头长发也扑了他满面，就在他睁不开眼时，他手中的灯笼突然被扑灭了。
那么一点微弱的光，也瞬时没了。
寻芳甫一睁眼，眼前一片昏暗的白雾，他连脚下凸起的树根都看不清了。
“参天大树千百年，一缕青烟上西天。大白天的，你给我打着灯笼找什么宝贝呢？！”
他身后突然传来一声厉喝，随之而来的是左肩好像也被什么动物爪子挠抓一下，寻芳头皮都炸了起来，条件反射地扔了左手的笼子，就要往前跑。
可腿一迈……他便被脚下的树根给绊倒了。
一时间，山脚下辛勤耕耘的大妈们都能听见他那一声响彻云霄的破音尖叫，那片树上暂眠乘凉的鸟儿都被他惊飞了。
开武馆的李大娘这时又在田里翻地，打了个寒颤，问问田埂上坐着的丈夫:“你听见什么了吗？好像是山里传来的……”
她的笨丈夫笑眯眯给她递上水，只知道摇头。
李大娘便剜了他一眼，可黝黑的脸蛋泛起红云，抹了把脖子上的汗，便骂道:“你一个大男人的，抛头露面成何体统！去，赶紧回家等我，这个鬼天气，晒伤人了都。”
②
观星将人扛在肩上带回山顶，一到湖边，她便将人从肩上扔了下来，冲着方才他被一小块树根绊得栽在地上不省人事这事，观星就能判定，这人八成是个铁憨憨。
可怜寻芳顺着斜坡，在柔软的草地上滚了四圈，终于仰面躺倒在地，可后背脊柱正好磕上了鹅卵石子，疼得他在昏迷中还皱了皱眉头。
观星可不管这些，怂怂这只小皮猴已经开始动手拔那只母鸡的屁股毛了，它一手按住母鸡的脖颈，将鸡头按在了水里，难为这只母鸡还没有死透，“咯咯咯”地扇动翅膀，拼死抗拒着“被只猴子拔光屁股毛”的耻辱，看着三步并着两步兴奋跑来的少女，眼里写满将死的凄凉和求死的诚恳。
观星接过它的工作，从腰间拔出匕首来，贱兮兮地开始在老母鸡喉边的石头上磨刀。
而怂怂喉咙咕噜两声，搁在双腿上的小拳头也表现出它的兴奋，即使它只吃果子，可窝里横的皮猴自从第一次将和它抢食的大鸟抓住拔毛后，已经没有长翅膀的生物敢靠近它了，这好不容易逮着一只，而且是送上门来的……
待观星吃饱喝足，一摊水倒在燃尽的炭上，她背回来的男子还没有醒，而怂怂正吊在半空中观察他，它的双腿挂在树枝上，尾巴垂着在人家脸上划着圈圈。
观星走过去，一把拽住怂怂的长尾，将它捞进自己的怀里，怂怂炸毛，伸出爪子拍了她一巴掌，拍得她偏过了头，观星便看见了躺在地上那位铁憨憨的脸，瞬时将怀中的猴子扔出去了。
颜狗盯着村花的睡颜，将与对方说的第一句话送回给自己，她喃喃道:“这是什么打着灯笼也找不到的宝贝啊，偏偏宝贝自己打着灯笼找上我了！”
小鹿村民风开放又奇特，因为女多男少，女子又多半生得强壮大力，因此，与生存法则一同世代传下来的，还有他们的奇葩的生存模式。
女主外，男主内。
因此，寻芳一睁开眼睛，除了明晃晃刺眼的日光，看见的便是少女的脸，还有躲在少女肩膀后探出半个圆脑袋来的粉面猴子。
眼前陌生的娇俏少女羞红了脸，盯着他的水眸森森，像是盯着八百斤的猪肉一样，随后握起他的手，问道:“公子可曾嫁人了？”
③
——“敢问公子芳名？公子芳龄几何啊？”
——“……小生高寻芳，今年18。”
“这么说……小芳进山是来请猛兽回家驱邪的？因为深夜总是能看见窗外飘着人影……”
观星完全没把自己当外人，直呼对方的乳名，害得寻芳白嫩小脸上红了又红，低着脑袋恨不得一头扎进湖里。“是……是的。”
观星看了眼他泛红的巴掌脸，心猿意马地乱想:“先莫说什么邪祟的，要是我知道山下有这般美人，我也天天去扒窗户！多半是什么不轨之人，放怂怂去挠一顿就好了。”
观星的目光打一开始就胶着在寻芳脸上，现在却悠悠地转向了树上吊着尾巴荡秋千的怂怂身上，小猴接收到她写满算计的目光，一个不稳，从树枝上滑了下来，在空中翻转了一下，这才平安着陆了。
可刚站稳，便被两只手给扼住了命运的咽喉。
观星拍拍衣衫上的泥土，怀中抱着粉面小猴走近寻芳，挠挠小猴的下巴，怂怂之所以叫怂怂，是因为惧生。当初观星一人上山时，包袱被树枝挂破了，里头的梅子掉了一地，猴子一般会直接抢劫路人的包袱，可怂怂却只敢远远跟着，悄悄地将果子捡起来，在观星察觉回头时，又急忙撒手跳到树上藏着，怀里的果子洒满一地，小猴也忘了把自己悬空摇晃的尾巴捞起来，就那样暴露了自己。
怂怂此时被寻芳看着，小脑袋往少女的怀里钻，只敢偷偷看几眼对方。
观星又走至寻芳身边坐下，摆弄怀中的小猴，开始诱骗。
“小芳你同大山说，你想要向大山借了沾有灵气的生灵回家一用。我是半路出家，两年前才进山生活的，这里最有灵性的猛兽，也就是这只成精的小怂猴了。”
寻芳瞬时双眼一亮，满含期待地看着她。
观星却迎着他的目光灿烂一笑，她指着河边那摊早已熄灭的炭火以及水中漂浮着的鸡毛，同他讲生意。
“可你看这小猴，害羞缠人的紧，你将我一同与大山借去，我带着我的怂怂下山为你驱邪。”
“买一赠一，买小赠大，小芳可不亏吧？”
“只要小芳老板赏观星几口酒喝，在这深山里，我最想念的也就那一壶梅子酒了。”
面对对方提出这样的强买强卖霸王契约，从不做亏本买卖的小芳老板还能说什么，红着脸点头答应就完事了。
他低下头来避开观星星星闪烁一般的眼睛，便见湖面浮着几坨鸡毛缓缓飘至眼前，想着观星方才说的话，云麓山里的猛兽只有怂怂，那前几日李大娘家放跑的仔猪是被谁吃……
寻芳扭头看向观星，身边的少女还一副没吃饱的样子，撇着嘴揉着肚子，看得他心头震了一震。
因为跌了那一跤，寻芳的脚踝肿得像坨发面馒头似的，红通通一片，观星看着心疼不已，以“是因为我吓唬你才让你受伤了”为由，强硬地将人甩到背上背好。
怂怂果然很害羞缠人，它的常驻肩膀被他人占了，它便躲进了观星的怀里，四只爪子牢牢抓紧了观星的衣物，脑袋埋在少女颈窝处，仍然时不时偷偷瞄一眼寻芳。
观星可能随她娘，力气真的大，可身板却小小的，比寻芳还矮了半个头，估计又随了她爹。
她背着寻芳走下山，气息仍然是平缓的，而随着他们的走动，寻芳发现，越靠近山下，雾便越发浓厚，完全感受不到方才在山顶上的阳光。
他正惊奇着，观星突然将他整个人往上掂了掂，将人背得更牢，一面冷静解释道:“这些生灵树木都是大山的馈赠，小鹿村的祖先是明智的，莫要打扰沉睡的神灵，便是人与大山之间最好的平衡。”
寻芳落难成为孤家寡人小老板之前，原是个满腹经纶的小书生，听了这番话，只是盯着她的发旋若有所思，正想说点什么附和一下，身下的少女又掂了掂他的屁股，不合时宜地叹气道:“小芳，你该多吃点了。”
多可惜似的。
观星一边捻着指尖，一边心里暗想道:“可不是有点可惜嘛，瘦巴巴的，屁股没有二两肉，得赶紧将人养胖来。”
④
观星不敢堂而皇之地走出山去，这样怕是会被遵循法则的大妈们操起锄头一顿爆锤。
她一手搀着跛脚的寻芳，顺着寻芳的指引，七扭八拐地寻了条无人的小路回家，远处田埂上大家正收好锄头准备离开，闹哄哄一片，声音悠悠传过来，怂怂听了早就藏进她怀里了，鼓鼓囊囊一团，还缩着身子发抖。
观星看着那颤抖的小怂包，深觉丢人，想想两人的约定，便开始担心寻芳将她俩赶回山去，急忙傻笑两声补救道:“小芳你别看它这样，它可是我们云麓的大王呢。”
可不是么，老虎不在家，整天想着抓鸟拔毛的猴子自然称了大王，可怜的是就这么一只小怂猴，被小鹿村谣传能生生吞下两只仔猪……
寻芳看着始作俑者，低头闷闷地笑，不仅没有毁约，现下还轻轻挣脱了观星的手，一瘸一拐地上前推开自家家门，轻声邀请他们进来。
“观星，暂且就当我这里是你和怂怂的家吧。”
寻芳扶着门，一副人畜无害小白花的样子含笑看着她，没心没肺的观星这时却愣了一愣，站在原地没有动弹。
身后的院子打理得很好，风雨兰开满一路，角落一颗绣线菊白色瀑布一般倾泻下来，怂怂探头看到了，喉咙里咕噜一声，又好奇地看着观星，疑惑她怎么不进去。
窝里横大王的本性暴露无遗，它伸出小爪子，拍在了观星的脸上，急急催促着。
观星捂着脸，生气地与它对视，正要揪着小猴耳朵教导一番，便听见寻芳笑出了声。
观星红着脸，无所适从地挠挠脸蛋，打哈哈道:“好嘛，还得驱邪哈……进家门咯！”
说好来驱邪的观星，在寻芳与隔壁武馆李大娘说话的间隙中，顺着酒香，摸进了寻芳家里的酒窖。
天色已经黑了，夜风将云麓山上的浓雾吹散了些，那些高大的黑影渐渐也显得柔和起来。
寻芳出门买了熟食回来，不见观星的人影，便关着门在院子里小声喊她的名字，走了两步，看见粉面小猴蹲在回廊上瞧他。
他松了口气，好像连受伤的脚也好了点，急忙跑上去将怂怂捞了起来。
怂怂竟然没有抗拒，在他低头问到“我们的观星去哪了？”时，给他闻了闻自己方才泡进酒里的小爪子。
寻芳便抱着它往酒窖里走。
酒窖虽然昏暗，但是他一眼便看到了醉死在阶下的少女。
寻芳瘸着腿走过去，看她酒后瘫在地上失态的样子，闻到了浓郁的梅子酒味道，想起她下山前说的话，动了动好看的眉毛。
他就蹲在观星的身边，在怂怂要往观星身上跳时及时捞住了它，把它抱进怀里，轻轻挠它的下巴，柔声道:“不许欺负她。”
又转头向观星道:“吃了我的鸡，喝了我的酒，做生意的哪有做这样亏本买卖的，我可不会再把你们还回去的。”
怂怂看着像变了一个样子的寻芳，终于挣脱出来，便稳稳一个巴掌拍在了他脸上，看他睁大眼睛没反应过来的样子，这才转头回去。
还是乖巧貌美小书生看得猴更顺眼些。
⑤
哪有什么邪祟！
她就不该下山，她就该遵循两年前暴雨中的约定，一辈子守在云麓山中，直到孤独死去。
观星一人蹲在云麓山脚的林中，手摸着焦黑的树干，头埋在膝盖中，闷闷地哭出了声。
观星沾酒便醉，可醒酒也醒得快，原因是饿得慌。
她闻着自己沾酒的袖子，迷迷糊糊爬起来找下酒菜，刚一落地，便踩在了软软一团上，她顺着月光一看，惊吓得连忙缩回了脚。
而在她脚边打着地铺睡的寻芳，在香甜的梦中揉了揉自己被踩的脸。
怂怂不知被什么收买了，一夜之间，倒戈得如此之快，此时竟然就趴在寻芳身上，睡得四爪朝天。许是感觉到有人紧紧锁定在自己身上的幽怨目光，悠悠睁开了眼。
观星便伸出手指，准备好好教导教导这只好色的猴子。
可怂怂却不理她，两眼瞪着窗外，呲着牙，已经悄声地坐了起来。
观星顺着它的目光往外一看，吓得瞬间退后一步，摔了个屁墩。
——窗户上明明映着一个影子，由大变小，越来越聚焦在窗户纸上，分明是在一步一步接近这里！
