小亮先是利用寒暑假的机会，壮着胆子，厚着脸皮，瞒着杜斌他们兄弟三个，一个人一次又一次偷偷地摸到萍的家里去找她，在萍一次又一次不冷不热地以一般同学之礼接待他之后，他也毫不气馁。回到学校后，小亮又隔三差五地给萍去信，向萍诉说着自己这些年来对她的好感，对她累积起来的仰慕和思念之情。他想通过自己的一封封书信，让萍了解他那一颗为萍时刻跳动的火热的心，让萍慢慢地加深对他的认识，与他进一步建立稳固的感情，逐步地改变他们两个人之间的关系。
杜斌捧着小亮给他的那一封信，想起了爷爷的惨死，想起了爸爸为了替爷爷报仇私自脱离队伍，在文化大革命中所挨的批斗，以至屈死的往事。为了自己这么多年遭苦受难的家庭，为了现在爱恋着的萍，也为了失去的自己与小亮之间多年来建立起来的那一份珍贵的友谊，他的内心充满了矛盾，他感到了一阵阵撕心裂肺的疼痛。
有时候，萍见小亮一个人闷闷不乐愁眉苦脸的样子，她也会偶尔赴赴他的约，去陪他打打羽毛球或者乒乓球什么的，顺口问一问他不快乐的原因。当她知道了小亮与刘卉之间的事情后，她有时也会对小亮说上一些安慰性的话语，帮助他开解开解。
可是小亮在私下里却在暗暗地在努力，他偷偷地与别人开展了竞争，尤其是高考期间，他更是时刻留意着萍的一举一动，他时时刻刻注意着萍的报考动向。
萍正好在这个时候出现在了小亮的面前，顿然使他觉得眼前一亮。而萍因为小亮是杜斌最要好的兄弟之一，自己在新的学校里，除了初中时的同学杜斌外，又没有什么其他真正意义上谈得来的好朋友，因此她也就自然而然地把杜斌的这些兄弟也当成了自己的好朋友，从而毫无顾忌地与小亮他们三个人也产生了一些日常的交往。
在萍毕业后，小亮见萍到淮宝县百货公司上了班，接触的社会上的人更多了，追求她的人也越来越多，尤其是当他知道了那个一直纠缠着萍不放的有权有势的徐浩，他更是产生了许多的担心，因此他对萍进攻的态势就更加猛烈了。
在淮宝县中的校园里，与小亮等人的那些所有的正常的交往，萍不仅从来都没有隐瞒过杜斌，而且当时为了引起杜斌对她的关注，她还常常主动地有意无意地向他讲起。因此，小亮对萍的爱恋和追求，杜斌也早就已经知晓，早就有了察觉，他甚至比萍发觉地还要早。
杜斌在迷然失措之中，来到了淮宝县城的那个圆梦舞厅。
收到了杜斌和萍两个人的信，小亮多年来的爱情梦想顷刻之间破灭了。他在看了信之后，立刻感到万念俱灰，他在勉强装出潇洒的样子，给一心爱恋的萍回了一封信后，他那一颗脆弱的心就再也支撑不下去了。
小亮暗恋萍已非一日，那是杜斌和萍两个人早就察觉到的。中考后，杜斌与萍从淮宝县黄集乡陶石初级中学考上了淮宝县中，因为学习上互相督促的需要，杜斌与同一个班级的老雷、小李子、小亮四个人结成了割头不落的异姓兄弟。
杜斌想借助歌舞厅里的那种狂歌劲舞，来逃避现实中的那些纠缠他的烦恼，来减轻他窝在自己心头的那种说不清道不明的痛苦，去消弥他心中的那种惶惶不可终日的感觉。
然而，杜斌哪里知道，他这一去，又恰恰中了徐浩等人早已为他设下的圈套，掉进了那些人为他苦心设计的温柔的陷井之中……
当杜斌和萍知道了对方的家庭后，他们怎么可能一点儿都不介意，一点儿都不心存芥蒂呢？即使他们两个人可以恩恩爱爱，可以不去计较这一桩两家人之间的两代仇怨，那么他们的父母和亲友们也会象他们一样，不去计较吗？他们又怎么会去看待他们两个人呢？他们会理解和接受他们两个人之间的这一份爱情和婚姻吗？
虽然所有的事情都已经过去了很多年，尽管萍是无辜的，直到现在，她可能还并不知晓这一个秘密，但是杜斌现在既然已经知道了，这让他怎么还可以再用一种平常的心态，去面对萍呢？
小亮在很长一段时间里，几乎是天天给萍写信、打电话，搞得萍也烦透了，以至于她一见到小亮的信息就头疼。但是萍碍于小亮以往的那种一贯的软泥泥的脆弱的性格，而且看在他是自己多年来的好朋友的面子上，怕自己一旦出口回绝了他之后，使他的心灵再一次受到严重的伤害。因此萍在一次次好言好语劝解他之后，那一句绝情的话儿终究难以说出口，以致于拖来拖去，反而让她感到越拖越麻烦。
如今，为了对萍的那一份难以割舍的爱恋，小亮竟然毁了当初与小李子约定的誓言，把这一个在自己心里隐藏了多年的秘密给捅了出来。杜斌在看了小亮的那一封来信后，回想起了爷爷当年惨遭还乡团杀害的那一幕幕情景，他的心中怎么可能不翻起一浪浪的波澜呢？
杜斌当然不愿意相信小亮的话是真的，萍是那么美丽和善良，是那么乐于助人和富有同情心，她的外公又怎么可能是杨兆堂那样的一个十恶不赦的大坏蛋呢？可是事实不容许他去作任何天真的遐想，一切都如小亮信中所说的那样，那个十恶不赦的大坏人的的确确就是萍的亲外公。
然而，时间一长，小李子脑子里起先绷着的那一根筋，也渐渐地放松了，秘密还是从他那一张自己也管不住的嘴巴里泄露了出来。那是他在与小亮的一次散步闲谈中，无意之间讲出来的。话一出口，小李子就后悔了，他立刻就要求小亮与他订下了攻守同盟，两个人当场赌咒发誓，保证谁也不准把这个秘密说出去，尤其是不能让杜斌和萍这两个有关联的人知晓。
然而，在淮宝县中上学的三年中，虽然小亮和杜斌等人对萍都有不同一般的好感，但是因为他们都有深藏在自己内心的各自不同的原因，他们谁都没有真正地对萍明明白白地表白过男女之间的那种求爱之意。
也许自古好事多磨难，这句话对于杜斌与萍的情感生活而言，也真是如此。
小亮在信中告诉杜斌，当年杀害杜斌爷爷的还乡团头子杨兆堂就是萍的亲外公。这个秘密是由小李子透露给小亮的，小李子很小的时候，就听家里人讲过杨兆堂和还乡团的故事，因此当小李子知道了杜斌与烈士杜同落之间的关系后，他就知道了萍与杜斌两家人之间的恩恩怨怨，只是他见萍与大家都是好朋友，他才一直没有把这件事情说出去。
杜斌与萍在经历过一番番波折之后，好不容易才在洪泽湖边明确了双方的恋爱关系，然而在他们相好还没多久，他们昔日的好友小亮在给杜斌的一封回信中道出了一个秘密，就又一次在他们的情海里掀起了一场让人意想不到的风波。
为了高考后未能如愿以偿的录取，小亮时刻绷紧着他那一根情感的弦。在升入大学后，他一踏进镇江句容财经学院的校园，他终于忍不住了，他抢先向萍频频地发起了进攻。
一个人在失恋的时候，他那一根情感上的弦大概是最容易被别人拨动的。萍的那些无心的宽慰的话语和平常的举动，在小亮看来都是那么富有含义，都一一被他曲解成了萍对他表达爱意的信号。萍外表的秀丽和内在的聪慧，更是深深地打动了小亮，吸引了小亮。于是，小亮渐渐地对萍产生了新的恋情，并且一发而不可收拾。小亮对萍的这种感情随着时间的推移，在悄悄地增长，在一日日地加深，萍实实在在的形象，逐渐取代了他的初恋刘卉在他脑海里渐渐淡去的影子。
为了报仇，为了打死杨兆堂这个大坏蛋，杜斌的爸爸在埋葬了自己的父亲后，收了收大家的子弹，带着一杆枪，一个人偷偷地离开了乡里的民兵队伍，他整天跟随着还乡团到处转，神出鬼没地打他们的黑枪。在淮宝县临解放的时候，杜斌的爸爸终于得以亲手枪毙了萍的外公，替杜斌的爷爷报了仇。而且后来，杜斌的父亲因为报父仇私自离开队伍这一件事情，他在文化大革命中一次次受到打击，直至丢官罢职，被造反派戴上了反革命叛徒的帽子，被人无休止地批斗，最终抑郁成疾，过早地离开了人世。
尤其是小亮，他本身就拥有一个软泥泥的性子，又刚刚经受过一次与刘卉的个人感情上的挫折，而且萍又与杜斌交往在先，因此他既碍于兄弟之间的情面，怕被兄弟们责难，又怕因为自己理解有误而被萍拒绝，他只能在心底里对萍暗暗地苦恋着。
在乍然之间，遭受了这么一种沉重的打击之后，杜斌一时之间没有了主意，他无法摆脱这件事情笼罩在他心头的阴影。然而，杜斌对萍刚刚建立起来的那种来之不易的爱恋，又实在叫他难以割舍，难以放弃。
在小李子那里，从小李子那一向不善于隐瞒的表情中，事情得到了证实之后，杜斌顿时感到天旋地转，他好似昏昏沉沉之中，又被人打了一闷棍，他整个人一下子被打蒙了。
在填报高考志愿的时候，小亮在偷偷地了解了萍的报考志愿后，他与萍填报了一样的学校、一样的专业。只是在填报“服从”志愿一栏时，他犹豫了再三，怕不填的话，有可能会丢掉了升学的机会，因此他才没有去跟萍学，而是填上了“服从”二字。谁知道就是因为他填的“服从”这两个字，在高考录取时，他被县招生办的投档员轻而易举地调剂进了镇江句容的财经学院，阴差阳错地把他与萍远远地分隔了开来，反而让他最担心的杜斌与萍又碰到了一块儿，都去了江淮市区，一个进了江淮师院，一个进了隔壁的江淮商专，这使小亮伤透了脑筋。
虽然是过去了两代人的事情，但是那毕竟是两家人之间人命关天的大事呀，是萍的外公带人抓捕了杜斌的爷爷，并且在残酷地折磨了他之后，下令残忍地枪杀了他。
小亮为了萍，为了他那一份自己又一次不愿意失去的感情，他整个人一下子变得神情恍惚起来。就在他精神即将全面崩溃的时候，他又给杜斌寄去了一封信，那是他在强撑着精神为学生批改作业时，因为一时情急，难以控制住自己，而顺手用手头的红笔给杜斌书写的一封信。在那封信中，他除了要与杜斌断决多年来的兄弟情谊之外，他还把他们兄弟之间多年来一个隐讳深藏的秘密，向杜斌披露了出来。
当杜斌与萍在洪泽湖畔双方表明了心迹，彼此都了解了对方内心真实的想法，也确定下了两个人的恋爱关系后，萍对杜斌讲明了小亮连日来带给她的那些烦恼。杜斌听了后，他非常理解小亮再次失恋后可能会有的心情，他也十分理解萍的处境和对小亮的顾虑，他们在商量好了后，两人各自给小亮去了一封信。他们在信中，都分别向小亮表达了各自对他发自内心的歉意，同时也挑明了他们两个人之间现在的恋爱关系，以及他们今后如何与小亮继续友好相处的想法。
由于有了这么一层兄弟之间的关系，在高一下学期，杜斌让小亮等人结认了与他一起从陶石初中考来的好友萍。而那当儿，正是小亮与他的女友刘卉之间产生感情危机的时候，由于刘卉因为小亮对她的误解而移情别恋。小亮在受到了这个沉重的打击后，精神上一时感到了十分地空虚，他当时的情感十分地脆弱，他十分渴望能够得到另一个异性的理解和贴心的关怀，来帮助他解脱那一种让他难以摆脱的痛苦。
