25.
苏魏被抓的前两天，尚有故人旧交前来问候苏大小姐，到了第三天，连平日里常来议事的士子们也没了人影，苏府静悄悄的，连仆人丫鬟都各自散去。苏大小姐感到世态炎凉，眼前唯一能依靠的只有刘子才。
“子才，你赶紧联系爹爹在朝廷的好友，让他们向皇上求情。”苏樱凄声道。
“文姬，你放心，我一定会尽最大的努力去救老师。”刘子才信誓旦旦，内心却羞愧不已。
“到现在，我不敢相信是石头出卖了爹爹。他看起是那么的憨厚老实。”
“人心隔肚皮，当初他为蔡尽忠送信，我就知道他不是好人了。”
“会不会是蔡尽忠父子暗中陷害爹爹的呢？”
“有这可能。文姬，我正要跟你商量一件事，你知道王丞相正推行新法，需要大量的人才，我想去市易司任职，如果有机会获得王丞相的赏识，那我就可以恳请王丞相为老师说情了。”
“王丞相是皇上的眼前红人，如果他肯开口求情，爹爹就有救了。子才，辛苦你了。”
“我义不容辞，不仅是为了老师，也是为了我们的将来。”
刘子才在患难中的一片真诚，让苏小姐芳心感动不已，她不禁轻轻地依偎在刘子才的胸前。
“小姐。”苏管家不合时宜地出现，破坏了苏樱刘子才短暂的温存，两人不得不恢复各自站立的状态。
“什么事？”
“那个叛徒石头站在门外，怎么赶他都不走。”
“那你去打断他的腿。”刘子才命令道，似乎他已经是苏府的主人。
苏管家看看苏小姐，见她眉头紧锁，似乎在犹豫着什么。
“还站在这干嘛，还不快去？”刘子才厉声喝道，语气中很不耐烦。
“是。”苏管家低头应声，缓缓离去。
“苏小姐，我有话要说，苏老爷不是我出卖的。”石头一边大声喊道，一边躲避苏管家的棍子。
苏樱听到墙外石头的喊声，内心更加矛盾了，她不知道该不该信他。
可刘子才已怒不可赦地冲到大门外，石头的声音也没有了.......
26.
在蔡经纶的授意下，刘子才当上了赤心县市易司的二把手。在刘子才上任的第一晚上，以蔡尽忠为首的众多官僚在天香楼7号包厢为他举办了庆祝宴会。
酒酣饭足，众人离去，包厢内独剩蔡尽忠、刘子才两人。
“蔡大人，以前多有得罪，请你多多包涵。先干为敬。”刘子才举杯一饮而尽。
“刘大人，蔡某今天也算是荣幸，能与君子同坐一席。”蔡尽忠语气中带着一丝讽刺，如果不是父亲的命令，他刚才就让刘子才当众出丑。
“蔡大人，让你见笑了，下官不敢称君子。”刘子才说这话时心中隐隐一痛，脸上抽搐。
“当然，你确实不是君子，最多算个伪君子。”蔡尽忠毫不客气地挖苦，他恨刘子才，跟恨苏魏一样，都是因为苏樱。
刘子才尴尬极了，一时不知道该怎么接话。自从他选择投靠蔡经纶，也意味着把尊严卖给了对方，卖给了他曾经看不起的“小人”。他与“小人”为伍，还有什么脸面提君子。
“无论如何，我们父子也该感谢你，如果不是你偷了苏魏的印章，我们的计划也不能这么快完成。来，刘大人，干了。”蔡尽忠喝完最后一杯酒，看也不看刘子才一眼，起身自行离去。
刘子才跌坐在椅子上，一杯一杯地喝着酒，他要把自己灌醉，只有醉了，他的良心才稍稍好过些.....
刘子才终于醉倒在桌子上，一个男子出现在他的背后，一双愤怒的眼睛狠狠地瞪他。该男子拿起酒桌上的酒壶，好几次都想狠狠地砸在刘子才的头上，可他还是忍住了，转身离开包厢。
他便是跟踪蔡尽忠而来的石头。
石头一直怀疑是蔡尽忠设计陷害苏魏的，所以当蔡尽忠作为按察使来视察集市时，石头边悄悄地跟着他，看看他都见了什么人，做了什么。
这天，蔡尽忠与众官僚为刘子才庆祝，石头便假扮成店小二，在包厢旁偷听，却没想到发现了真相。真相使他很愤怒，他想废了刘子才，可理智告诉他，他有更重要的事做。
27.
巳时末，苏府门口，身穿官服的刘子才温柔地对苏樱道：
“文姬，不用送了，外面风大，小心着凉。”
“不碍事，我想看着你离开。”苏樱轻轻道，脸上露出一丝微笑，这是苏魏被抓后她第一次笑。
看着苏樱绝美的脸庞，刘子才感觉自己的心都快融化了。他点点头，朝门外的官轿走去。
早有官侍帮刘子才拉开了轿帘，可刘子才并没有机会坐上轿子，因为，一名男子不知从什么地方突然蹦了出来，从后面制住了刘子才，一把杀猪刀架在他的脖子上，把一旁的官差吓住了。
“石头，你要干什么？”苏樱大惊失色喊道。
“苏小姐，我今天要让你知道真相，我不是出卖苏老爷的叛徒。”石头挟持着刘子才，面向苏樱。
几名官差回过神来，纷纷朝石头围了过来。
“都给我站住。”石头右手一紧，刀锋已轻轻划破刘子才的脖子，“刘子才，让他们别过来。”
“你们都别过来。”刘子才缓过一口气，努力控制自己的情绪道：“石头兄弟，有话慢慢说，你这样挟持朝廷命官，可是死罪。”
“我若不这样做，你会说实话么？你快告诉苏小姐，苏老爷的印章是你偷的。”石头狠狠地道。
刘子才与苏樱闻言，都浑身一震。
刘子才震惊的是石头怎么会知道如此机密的事情？他不会是诈自己的吧？
苏樱更加震惊，如果说石头出卖自己的父亲，尚可理解，毕竟他与父亲认识不久，抵不住各种利诱，可刘子才却跟了父亲十多年，这叫人如何相信？
