“你父亲在位的最后几年,一直有外敌进犯。御敌需要征兵征粮,久而久之百姓就心生怨言。战事急,你父亲每日勤政,忙得焦头烂额。甚至你出世时,他都没来看一眼。一日,一个妃子莫名生下一块铁,宫里的人都大为惊异。你父亲请国师给这铁算了一卦。‘以之铸剑,可安天下’那个老头这样告诉我们。一切都是从这时开始的,你父亲让国中最好的铁匠把它铸成剑。”
“三年过去,战乱果然慢慢平定下来。忽一日,铁匠进宫献剑。你父亲深信是剑庇佑了国家,于是召集百官,鼓瑟吹笙,以礼恭迎此剑。铁匠双手捧剑,一步三拜地走上殿来。你父亲亲自走到阶下接剑。铁匠等到你父亲近身,忽然跳起,左手扯定他的袖子,右手挥剑向你父王砍去。你父王的头,就这么滚到了地上!后来的事我就记不清了,只知道我差点昏倒在朝堂上。那个铁匠箕踞地坐在地上,对着群臣像疯子一样放声狂笑。后来派人去诛其九族,未果,只好将他砍头了事。在那之后,百姓蜂起作乱,终于攻破了宫门。我怀抱着你,侥幸逃出,隐姓埋名至今。”
他听到这里,全身都如烧着猛火,仿佛每一根毛发上都闪出火星来。他把双拳捏得咯咯作响。“乱臣贼子!可恶!”他说“我要诛其全家,为父报仇!”忽然,他发现自己怀中还抱着蛐蛐罐,顿感可笑。他把那蛐蛐儿连着罐子一起狠狠摔碎在地上,又踏上一只脚碾了几下。他似乎感觉心中的一部分也和蛐蛐儿一起死在了自己脚下。
母亲拭干泪水,不知从何处翻出一把剑来。“这就是那把剑”,她说。他把那透明的剑抓进手中,感觉像是抓了一块冰。
夜如湿漉漉的黑雾渐渐裹紧了草屋。凌乱的脚步由远及近。火炬“呼呼”地燃着,把夜烧出了几个洞,从屋外投进扭曲的鬼影。
“抢蛐蛐儿的叫花子就住这儿!”外面嚷起来。几支火炬在空中画着圈,落到草房上下。大火瞬间腾起,吞噬了草屋,屋中冒起在黑夜中也显出白色的浓烟。万道红舌把草屋舔成了落在地上的太阳。火花雨点似的飞溅,强光和浓烟辣得他泪流不止。烈焰从四面八方涌来,把他卷在中心。他的皮肤被烤得焦黑,从裂开的缝里流出燃烧的油来。母亲的头发化为一蓬火焰,皮肉渐渐焦烂。他狼一样嚎叫着,用左手把母亲护在怀里,向火场外冲去。他感受着右手中剑的寒意,于是疯狂地挥剑劈砍着前方。火焰在剑锋前纷纷避退,他从火里砍出一条路来。
外面的人惊骇地发现一个黑影从火狱③中走来。它左手抱着一个人,右手持着一把剑,焦糊的皮肤上裂出无数口子,仿佛遍体红莲。人们四散奔逃。
他安葬了母亲,用衣帽把自己裹了个严严实实,然后背上剑,离开了那里。
3
“其实我不恨你”,纤瘦的少年说:“我一直想象不出你的样子,就像我也想象不出父亲的样子。”
“有时我对你很有好感,有时候我感觉我就是你,有时我又宁愿被你杀了。”一个高个男人说,他的全身都被衣帽裹紧,只露出一只右臂,看不出他的面目。
两把透明的剑击在一起,发出尖锐的声音。
注:①《志异录》:本书并不存在,纯属笔者虚构。
②地狱变相图:佛家描绘罪人堕入地狱所受罪报种种景象的图鉴。
③火狱:即地狱。