1
“阿炎，你知道错了没有？”苏弦坐在沙发上，声音冷淡，后背僵直。
她叩响玻璃材质的茶几，咚咚，咚咚，以示警告之意。
“喵呜。”阿炎前足挺立、后足蜷曲，尾巴迟疑地扫动。它仰头看向苏弦，一双妙目幽深如海，意味不明。
“自从你来这个家，整日上蹿下跳，给我添了多少麻烦。我一一都忍了，”苏弦的双眉越皱越紧，“可今天你居然敢抓伤他。”
阿炎抓伤的不是别人，是苏弦的男友。
阿炎认错一般低下头，拿爪子勾毛毯。这毛毯早已被阿炎抓得面目全非，成了它的私有品。
每天晚上，苏弦与男友在客厅一边看电视一边你侬我侬之时，阿炎就在他们脚边的毛毯上安然玩耍。
温馨的居所，体贴的爱人，“失而复得”的宠物……每天的此时，是苏弦最幸福的时刻。
念及此处，苏弦捂着脸哭了起来。
阿炎跳上沙发，趴在苏弦膝上，切切地叫唤，试图安抚她。可苏弦忽然用力地把阿炎推下去。
“我对你真是太失望了。”苏弦看向阿炎的目光充满厌嫌。
阿炎接收到她不善的目光，受伤地缩成小小一团。
2
苏弦遇见阿炎那天，刚好端午，夏天刚刚开始。
制定良久的出游计划被迫搁置，下一个小长假隔着漫长的、不再属于她的暑假，遥遥难期。总之，法定节假日却得加班的苏弦心情非常不好。
上班路上，苏弦在经过一个花坛时，听见一声微弱的叫唤。
倘若在平日，此时苏弦一定是狂奔去公司打卡，别说猫叫，就是一只孔雀在路边起舞，她也压根儿没有探知欲。不过今天，她恰巧有一点余暇。
苏弦走上前去，拨开草叶，灌木丛下的阴影里卧着一只灰白条纹的猫。
这只猫浑身灰扑扑的，眼屎快糊满眼眶，毛发干枯，还有几处禿毛的地方，身形也颇为削瘦。如此狼狈之态，它却有一双非常有神的眼睛，闪烁着动人光泽。
苏弦幼年养过一只猫近十年时间，高中时那只猫病死，她再没养过别的宠物。她不禁动了恻隐之心。
苏弦从包里掏出酸奶，撕掉盖子，放到它的身边。它使劲地舔食着酸奶，小舌一吞一吐，想来是饿得狠了。
苏弦弯下身子，朝着猫伸出手去，抚摸它的脊背。一下，两下，陌生的触碰下，它非但没有炸毛，反而状若舒服地“咕噜”了两声。
时候不早了，“再见啦小猫，要好好照顾自己哦。”苏弦掏出纸巾擦了擦手，动身去公司。
“喵”，小猫暂停进食，凝望苏弦的背影。
忙碌一天下班后的苏弦，不知为何心念一转又去了趟花坛。
灌木丛下，小猫仍在。看见苏弦，它兴奋地叫喊两声。苏弦见酸奶盒子已经空了，便从包里又拿出一盒喂它。
“你一直都在这里吗？”苏弦说。但小猫过于饥饿，埋头进食，没有理会她。
眼前这只小猫，从身形，到神态，都让苏弦回想起曾经的爱宠——那只叫童童的猫，它不名贵，也不够好看，却是少女时代的苏弦最亲密的朋友。
苏弦心里忽然空了一下。
“你愿意跟我回家吗？”她问它。
猫仿佛能够明白苏弦的意思，它伸出舌头舔舔苏弦的手背。猫舌带有磨砂质感，毛糙糙的，像一捧沙从指缝滑落。
“走吧。”苏弦一把抱起它，它顺从而贴服，轻盈得让人心疼。
3
因为是在一个炎热的日子遇到这只猫的，苏弦为它取名“阿炎”。
但一开始，男友韩昭并不同意苏弦收养阿炎。
“你天天上班，偶尔节假日还要加班，猫虽然看似独立却也对主人有天然的依赖之情，你能有足够的时间陪伴它吗？”
“你每个月买衣服买鞋，还信用卡账单都吃力死了，养宠物也是一笔不小的开销呢。”
“因为阿炎长得像童童而收养它，你确定自己能够从旧主人的身份脱离出来，做一个称职的新主人吗？”
韩昭的观点有理有据，苏弦难以反驳。
“我相信我可以……”苏弦毫无底气地回应道。
韩昭最终同意苏弦收养阿炎，实是迫于无奈。
苏弦把阿炎带回家的次日，它发生车祸。
苏弦与韩昭租住的房子在三楼，客厅窗外有棵梧桐树，枝桠伸到了窗边。
下班后回到家，韩昭感觉室内有些憋闷，便把窗户打开透气，忘记拉上纱窗。他似乎还没有习惯家里有只猫的存在。
韩昭切好菜，锅里淋上油，正准备将菜下锅时，苏弦到家了。
她在屋内兜了一圈，问韩昭，“阿炎呢，怎么没看见？”
“是不是躲到阳台去了，又或者卫生间。”韩昭大力翻炒着菜，没把苏弦的问题当一回事。
“都找过了，没有。”
“可我回来时它还咬我裤脚了，这才一会儿，怎么会不见呢。”韩昭将菜倒入盘中，把火关小，手持锅铲走出厨房，来到苏弦身边。
苏弦不解地原地慢慢转圈，试图查寻遗漏掉的线索，两圈之后，她的目光定格到客厅。
“这扇窗户是你回来后开的吗？”她指给韩昭看。
“是啊，屋子里闷得慌，打开窗户透透气。”
“坏了！”苏弦三步并两步跑到窗边，“阿炎一定是顺着树枝跑出去了。”
轰隆一声，大雨倾盆。
4
那天，苏弦与韩昭匆忙外出，各自撑着伞在住所附近找了许久，苏弦才终于找到阿炎。
它似乎是预备过马路时被车撞到，又艰难地爬回路边，歪在花丛旁，叫声凄厉，痛苦不已。
在得知阿炎出车祸后，苏弦眼前骤然一片漆黑。虽然祈愿不过是擦碰一类的小伤，却也在听见手术时阿炎的凄凄哀鸣后有了心理准备。
兽医告诉苏弦，这次车祸造成的影响会很深远，阿炎右边的后腿骨折得非常严重，加之被雨水浸泡，感染上细菌，又因寻找耽搁了一些时间，即使动了手术，恢复如初的概率也相当之低。
并且，因为受伤的是后腿，将来还会影响到它的跳跃能力。
伤愈后，阿炎正式入住苏弦与韩昭的家。
尽管在伤病期间韩昭对阿炎照料得无微不至，它对韩昭却一直怀有敌意。
苏弦说，猫是很敏感的动物，因为韩昭的失误，阿炎损失了一条腿。韩昭要想得到它的原谅，路漫漫其修远兮。
韩昭满含歉疚，苏弦无比爱怜，阿炎在这个家的地位空降到了第一顺位。
如当年童童重病时，苏弦期待奇迹发生保佑童童痊愈，这一次，苏弦祈愿阿炎能够打破医生的论断，康复如初的愿景，同样落了空。
换了几家医院，找了多位医生，阿炎的腿始终没好，一瘸一拐的。奔波了将近一个月，苏弦也终于灰心，不再折腾阿炎。
瘸腿的阿炎安静了许多，长时间歪在软垫上，唯有面对苏弦关切的面庞，才隐约有笑模样。韩昭虽然一直备受阿炎冷遇，却坚持不懈地讨它的欢心。
伴随着炽烈暑声，两人一猫的日子，就这么时而偏咸时而偏淡偶尔又有几丝甜地过了下去。阿炎渐渐恢复了生气。
直到某个周末的傍晚，擂鼓一般的敲门声击碎了安宁。
5
敲门的是隔壁的住户，前来兴师问罪。
邻居表示，阿炎色胆包天，搞大了她家娇贵的名品猫芬芬的肚子。
“我也是观察了好几天才确信的。我们两家的阳台紧挨着，每逢工作日它俩趁我们出门上班后，就通过阳台私会。一来二去的，就搞成这样。”邻居说完，两手交叉抱在胸前。
苏弦气得脸都红了，一时却也不知该如何回应。若不是邻居在，她真想扇自己两耳光，阿炎虽然残疾了，却也是血气方刚的“猫汉子”，她居然忘记给阿炎做绝育。
“可阿炎腿受伤了，我们两家阳台离得虽近，却也不大可能跳得过去的吧。”韩昭思索一会，一把抓住问题关键。
“呃，”邻居气势弱下来一点，“阿炎残疾了，芬芬不是健康的嘛。”
“那您觉得这个情况的话……”
“大家都是爱猫一族，只是芬芬毕竟是我花了大价钱买来的，原本也是预备让她跟同血统的猫配种。我也不是想讹你们钱，但被你们家的土猫这么一弄，芬芬肚子里这胎还有一个多月才能生出来，等下一胎，耽误我多少时间！
“我也不是想讹你们钱，但这里面的损失，你们仔细掂量掂量，考虑看看给我一个说法吧。”一溜话说完，邻居施施然回屋。
苏弦与韩昭木在玄关处，心里五味杂陈。
邻居的损失自然是要赔偿的，礼数也得周全，保证永不再犯。但这还是其次。
自从阳台禁止对阿炎开放，不能再与芬芬“白日幽会”之后，那厢崔莺莺挺着大肚子安心养胎，不曾传出什么新闻来，这厢张生却是夜夜孤枕难眠，哀鸣声搅扰得楼上楼下纷纷前来投诉。
家里也顺带遭了殃，家具上的各种抓痕，以及满屋的碎裂品，超市采购单又多出长长一条。
忘我地沉浸在失恋痛苦中的阿炎没有注意到，苏弦的脸色一天比一天差。
对童童来说，我是他的一切。但对阿炎来说，给了你一个家的我，连一直发情的母猫也比不上。
苏弦知道自己不应当吃一只猫的醋，“饮食男女，人之大欲存焉”，猫亦如此。然而韩昭的劝解完全不管用，她竟难以抑制内心翻涌的酸意。
6
缩成一团的阿炎与语气嫌恶的苏弦相对无言。
一时间，空气静到有些粘稠的意味，像是粥变凉后表面的那一层薄膜。
“咔嗒。”薄膜被划开。
是苏弦的男友韩昭开门，被阿炎抓伤的他刚从医院打完疫苗回来。
韩昭问苏弦，“你怎么哭了？”
苏弦疲累道：“我在想，要不要继续收养阿炎。”
韩昭不解，“当初是你决定收养阿炎的。你现在怎么说这话。”
“当初如果知道收养它要天天跟在它屁股后面收拾烂摊子，我才不会收养它！”
“别说气话了。”韩昭劝解她。
“它被撞断腿，前前后后我跟你费了多少时间精力，之后好吃好喝地供着它。结果呢，它搞大邻居家猫的肚子，点头哈腰地赔偿人家。再是白天黑夜地哀号，把上上下下得罪了个遍。我现在在楼道里碰到人都不敢打招呼。至于家里的破坏，”苏弦摆摆手，“我也懒得说了。”
“阿炎也不想被车撞变成瘸子啊，那次是我的失误，怎么能怪它。阿炎老老实实待在家里，是邻居家猫跑过来勾引他，结果邻居倒打一耙也是没有办法的事，”韩昭坐下来，轻抚苏弦的背，给她顺气，“我认识你时你刚失恋，也是没日没夜地瞎叫唤啊。
“阿炎这是随了主人的脾性好吗。再者说，你不是一贯来不喜欢原本的陈设装潢，你就当这是阿炎敦促你换一个居住环境好了。坏事发生了，就多想好的方面。”
