1
我回到家，看到爸爸和继母坐在沙发上，气就不打一处来，不用问我也知道他们是来干什么的。更让我生气的是，张松涛在旁边又端茶又倒水的，对他们还真亲近。
“小云回来了。”继母看见我满脸堆笑。小的时候她只在人前对我笑，人后就冷下脸来，好像是从我工作以后吧，尤其是在嫁人之后，她就经常对我笑了，只是这笑容让人一看就不舒服。
“小云，我和你爸可真是没选错女婿啊，松涛人真好，不愿看着自家人为难，二话不说就答应帮我们了。”继母笑着说。
我没笑，实在笑不出来，转而对张松涛说：“你答应他们什么了？”
张松涛说：“爸妈说小晖要买房子，首付的钱没凑够，让我们帮一点。”
他话还没说完，继母就接过话茬，“我们是借，小云你放心，等小晖有了钱，我就让他还你们。”
“借多少啊？”我看看张松涛，又看看我爸。
还是继母在答话，“不多，就20万，这20万对我们来说是笔大钱，可对你和松涛来说就是小意思了。”
张松涛也给我倒了一杯茶，推到我面前来，我没喝，“松涛，你公司不是要上新项目吗，你昨天还在为资金发愁，怎么现在20万成小意思了？”
张松涛看了我一眼，示意我别这么说话，“都是自家人，小晖遇到难处，我们多少也要帮一点。”
自家人？他还真是把继母当亲人了，我可不这么想。
我10岁那年妈妈去世，还没出半年爸爸就把继母娶进门来，还带着一个比我小5岁的儿子。当着外人的面，继母对我还算说得过去，她总是对左邻右舍说，云儿是个苦命的孩子，她待我比对自己的亲生儿子还要亲。
她说自己省吃俭用，就是为了让我吃好喝好，还说再苦再难也要供我上学。她说得自己好像有多伟大似的，可事实上呢，外人不在的时候她对我冷淡得很。她住进我们家没多久，我那个朝阳的房间就让给了他的儿子。
5岁的小孩儿顽皮，经常抢我的东西，扔我的玩具，撕我的作业本，她一副不管不问的纵容态度。她总是说小晖比我小五岁，让我什么都让着他。家里如果只剩下一个鸡蛋，那它一定会出现在小晖的碗里，爸爸带回来一个什么稀罕物件儿，也一定会出现在小晖的手里。
那会儿爸爸被调到外地工作，工资都交到继母手里。我交学费的时候，继母却总是故意拖几天，让我犯难。我上学的时候从来没参加过春游之类的集体活动，因为继母从不肯给我除了学费以外额外的钱，而我也不想苦苦哀求她，去看她那张冰冷的脸。
我高考时考上一所名校，本是件让人高兴的事，可继母在爸爸面前哭哭啼啼，摆出一副为难的样子，说家里就爸爸一个人赚钱，日子实在过得紧，一下子又要拿学费，又要拿生活费，实在是难为死人了。
好在老实巴交的爸爸那次态度还算坚定，找亲戚借钱给我交了学费。我上了大学，生活费继母从来没有给够过，父亲偶尔也会悄悄给我一点钱，可是他这人老实惯了，只知道埋头工作，家里的经济大权都掌握在继母手里，他给我的那点钱，只是杯水车薪。要不是我一直在打工，大学很难读下来。
我和张松涛刚结婚那会儿，他事业才起步，我薪水也不高，我们买房子的时候也是东挪西借，父亲和继母可没借给我们一分钱。
现在看我们日子过得好一点了，继母就张口闭口自家人。借钱的事儿继母之前已经在电话里跟我说过几次了，我没答应，没想到她干脆拉着爸爸上门来了，她知道张松涛好说话，就对他张口了。
还没等我说话，继母又开口了，“松涛说得没错，都是自家人，该帮忙的时候就得帮。我跟小晖说了，这买房可是大事儿，亲朋好友都会出一份力的。你虽然没钱，可你姐姐姐夫赚钱多啊，你姐就你这一个弟弟，不帮你帮谁呢。”
我小时候继母不待见我，他带过来的儿子小晖在我面前也总是颐指气使的，我们只是家庭重组后的异姓姐弟，关系并不亲近。现在看我经济条件还不错，继母就拼命拉近我和小晖的关系，可关系怎么会是几句话就能拉近的呢。
我对继母说：“别人都认为我们赚钱多，可不知道我们赚钱的辛苦，我升职加薪也就是这几年的事儿，家里还有房贷要还。松涛公司起步没多久，用钱的地方太多了，现在又要上新项目，正发愁资金的问题呢。”
听我这么说，继母脸上讪讪的，不过她是一个不达目的不罢休的人，“小云啊，你小时候我们家里条件不好，可是再怎么艰难，我和你爸也没缺着你的吃穿，我们省吃俭用，供你上了那么好的大学。
到了小晖高考那会儿，家里可真是拿不出钱来了，他最后只上了个大专。你结婚之后，赚钱多，手头宽裕，我和你爸就算手头再紧也没问你要过一分钱吧。
你也知道，现在房价高，我和你爸这东拼西凑的，该借的地方都去借了，现在是实在凑不够了才来找你们的，你们可不能看着我和你爸犯难不帮忙啊。”
话说过来说过去都是她的理儿，小晖当年是读了个大专没错，可那是因为他学习成绩不好，只考上了大专。现在说得好像是我上大学花光了家里的钱，让小晖没钱上好大学似的。这个锅我可不想背。
我说：“小晖虽然当年高考成绩不理想，没考上本科，好在就业的时候你们托关系走门子的，给他安排了不错的工作。现在他自己能赚钱，买房子的压力可不能都放在你和我爸身上。再说，咱家那套老房子不是要拆迁嘛，到时候至少能换套两居室吧。”
“是说要拆迁，可是一直没有准确消息，还不知道要等到猴年马月呢，现在小晖眼看要结婚了，总不能没套婚房吧，要是没房子，他丈母娘可不肯把女儿嫁过来呀。”
我看我爸一直坐在旁边，闷着头不说话，就对我爸说：“爸，说到老房子了，您最清楚了，这套房子是爷爷奶奶留下来的，您是第一继承人，可是爷爷奶奶临终的时候，都说过想把这房子留给我。
您为了这事儿单独跟我说过，您说小晖是个男孩子，将来娶媳妇儿总要有套房才行，又说他赚钱没我多，你思来想去还是想把房子留给他。我体谅您的难处，从没为这事儿争过。现在他又要买新房子，怎么也轮不到我出钱吧。”
我爸刚张了张嘴，继母就一个眼色丢过去，抢过话来，“小云啊，我们今天是来借钱的，也不是让你出钱，你看，松涛都答应我们了，你这当姐的可不能反悔啊。”
我看看张松涛，正要发作，张松涛却极力用眼神制止我。
继母及时站起身来，“那我们就先回去了，等你们把钱准备好了，我让小晖过来拿。”
我爸和继母走了，我坐在沙发上生闷气。张松涛在旁边说：“最近公司是需要筹措资金，可是家用的钱总是要留出来的，20万我们紧一紧是能拿出来的。”
我白了他一眼，“我跟他们的关系你不知道吗，你也不等我回来商量一下，瞎答应他们干嘛呀？”
张松涛这人惯会和稀泥，他说：“都是一家人，总不好为了钱伤和气。”
“你不想跟他们伤和气，那就跟我伤了和气了。我还要跟你说多少次你才能明白，从小到大，他们从来没把我当成一家人。现在要不是看我手头宽裕一点，他们才不会是这个态度呢。”
“过去的事就让它过去吧，你总是记着这些，自己心里也不好过呀。”张松涛还在试图劝我。
“有些事难道想忘就能忘吗？受苦的又不是你。张松涛你听着，这钱我不同意借，你要是悄悄借给他们，以后你就跟他们过吧。”
我知道这话说重了，这本是我的家事，把张松涛扯进来，他也挺冤的。他没有参与过我的童年少年，怎么能设身处地理解我所受过的人情凉薄；他生活在一个和谐的家庭，又怎么懂得我所经历的那些家庭冷暖。他同意借钱，也是想修补一下我原本就脆弱不堪的家庭关系。
我只是生气他不该答应借钱。就算他不能理解我的过往，难道应该站在哪头他都不知道吗？
我起身走进厨房去做饭，张松涛就跟进来给我打下手。结婚这些年，我们之间已经形成了一种默契，吵了架，只要一起做顿饭，也就和好了。
埋着头做了一会儿饭，我说：“这钱坚决不能借。”
看我态度这么坚决，他点点头，“好，听你的。”
2
我爸单独约我出来吃水煎包。那家包子铺就在我小时候住的那条街上，几十年的老店了，做包子的已经换了一代人，但包子味道没有变。我爸点了韭菜肉馅儿和韭菜素馅儿的煎包，是我小时候最爱吃的。
我爸看着我吃包子，露出一脸慈祥。从小到大我跟他交流很少，他本来话就不多，又一直在外地工作，我们在一起吃过的饭都屈指可数。不过随着年龄增长，他在我面前越来越露出老态和慈祥。
“小云，小晖买房的事儿……”
“爸，你别说了，我不可能借钱给他。”
我爸嗫嚅着：“小云，你要是一下子凑不够20万，借个十万八万也行啊，要不然我也挺为难的。”
“你为难什么呀，这房子又不是你买，凭什么你东奔西走借钱呀。小晖还想啃老啃到什么时候啊，光啃老还不够，还要来啃我这个没有血缘关系的姐姐。爸，这要是你买房子，出多少钱我也乐意，可是凭什么让我借钱给他呀。他们当年那么对我，你知道我心里多委屈吗？”
“爸知道你心里委屈，可是……”我爸依旧嗫嚅着，一脸的为难。
“她逼你来的对不对？爸，你现在也是一把年纪了，怎么还那么怕她？”
我爸低下头，过了一会儿又抬起来看看我，“小云，我不是怕她，我知道这些年我不在你身边，她对你不够好，让你受了不少委屈。
你对她也有很多不满的地方，可是当后妈的，能有几个让孩子满意的呢。她就是有千般不是，当年我不在你身边，可是她把你带大的呀。再说现在我老了，她是我身边的伴儿，她的难处也就是我的难处呀。”
我低头吃着包子不说话了。吃完包子我对我爸说：“我回去再想想吧。”
走出包子铺，我沿着小时候走过无数次的这条路，步行了一段。走到街口拐一个弯儿，有一棵老槐树，大中午街上没有人，只有夏风吹着槐树叶沙拉沙拉地响。
这棵树知道我的很多秘密。小时候在家里受了委屈没人可说，我就悄悄地对这棵树说。我知道这棵树没有树洞，可是我的心事总要有个出口。
我摸摸老槐树的树干，粗糙干裂，它现在也像是个老人了，它跟我爸一样也老了。
其实现在这个世界上就张松涛和我爸是我最亲的人了，我不想让我爸为难，可是要让我拿出20万给小晖，我心里过不了这个坎。
晚上我在床上翻来覆去的。张松涛说：“还在为20万的事闹心呢。既然你不打算借，就别再想这事儿。”
我没搭腔。继母精明强势的脸和我爸慈祥苍老的脸在我眼前打转儿，搅得我心烦意乱的。
就在我终于快要睡着的时候，手机骤然响了起来。我摸过手机，接通电话，那头传来我爸颤抖的声音，“小云，怎么办呀，你妈忽然不舒服，话都说不了了。”
我腾地从床上坐起，“爸，你别着急，先打120，然后告诉我去哪家医院。”
“好，我打120……打120……”我爸的声音听起来六神无主的。
张松涛也被吵醒了，我俩都起来穿好衣服，准备去医院。
继母突发脑梗，被送进了重症监护室。她一直是个很强势的人，从年轻到老一直是什么事都想说了算，什么事都想办得好，这次生病大概跟这段时间跑前跑后给儿子借钱，又着急又上火的有关。
我爸急得跟什么似的，虽然这些年他们聚少离多，虽然他们只是各带儿女凑合在一起过的半路夫妻，但是他说的没错，这是余生要跟他作伴的那个人啊。
我陪我爸坐在椅子上，安抚他的情绪。张松涛和小晖站在旁边，小晖也显得六神无主的，张松涛拍拍他的胳膊，“先别着急，一会儿听听医生怎么说。”
我们在医院待到天亮，终于得到消息，继母的情况稳定下来了，暂时没有生命危险，但还需要待在重症监护室。
我劝我爸先回家休息，我爸不肯。后来小晖也过来劝，他说他会一直在这陪着的，让我爸放心。我爸这才不情愿地跟着我和张松涛出了医院。
送走我爸，张松涛把一张银行卡放到我手里，他做事向来比我周全，出门的时候我都不记得带什么东西，他却把银行卡带出来了。“病得这么严重，估计要交不少钱，我看爸应该没多少积蓄。”他没有说下去，可能是怕说多了我又不乐意。
我攥着那张卡，对赵松涛说：“你开车送我回医院吧。”
3
继母三天后被移到普通病房。虽然脱离了生命危险，但是话说不太清楚，多数时候都在昏睡。强势了一辈子的她，骤然间显得衰老和虚弱，我从来没见过这样虚弱的她。我忽然想，如果那天我痛快地把钱借给她，她是不是就不会发病了。
我把这话跟张松涛说了，张松涛说：“你这个人啊，什么事都喜欢往自己身上揽。你这几天去医院没看到吗？老年人突发脑梗的也不是一个两个，这也算是常见病了，不能归结到某个人某件事上。
你是个要强的人，可是很多事并不由得你控制，老人的身体不是你能控制的，当年的生活也不是你能控制的。你把小时候的遭遇归结于人心，我觉得不完全是，当初生活条件不好也是很大的原因。
你那时候还是个小孩子，能做的也就是好好学习。后来你考上了那么好的大学，也算是对命运的挣脱。你不要总是在这些事情上纠结，你该活得轻松一点。”
他说得有道理，可能我从小养成了习惯，总是想太多，总是心事重重。过去的那些委屈，一直压在我的内心深处，一遇到事就爆发了。我也想忘掉一些事，也想活得轻松一点，可是实在太难了。
几天后我又去医院送饭，走到病房门口听见继母声音虚弱地对小晖说：“妈这一病，耽误你买房了，房款还没凑够吧？”
小晖说：“妈，现在别提买房的事了，先治好你的病要紧。”
“买不上房子，小颖怎么会答应和你结婚呀。你爸死得早，有些事儿妈不替你张罗，谁替你张罗呀。你这孩子老实，没什么大本事，不像小云，脾气比你大，本事也比你大。妈真怕自己一口气上不来，撇下你一个人，你还没成家立业，让妈怎么放得下心呀。”
“妈，别这么说，你这样说我心里多难受呀。”小晖的声音有点哽咽。
继母叹了口气，“房子还是要买，这婚也一定要结。等妈好一点，妈再想办法去给你借钱。”
身体都这样了，她还在瞎操心呢。当然，这些年来，她已经习惯了为小晖操心。小晖自小丧父，跟着她到我们家来，她事事护着他。不过，虽然她一直像母鸡护小鸡那样护着儿子，可是当年我们家没什么钱，过得捉襟见肘，我自然受过很多苦，可小晖也没享到什么福。
我提着饭走进病房，继母看上去精神还好，她对小晖说：“你先出去一下，我和你姐说说话。”
我坐在继母床边，她说：“小云啊，我知道，你心里恨我，觉得我对你不好，我呢，这些年对你和小晖的确没做到一碗水端平。”
大概是生了病没力气再装了，她今天终于说了真话，以前她可是坚决不承认这个事实的。
她接着说：“我承认我是一个自私的人，可是你说谁没点儿私心呀。当年在钱上，我对你是不够大方，可是那会儿一个人的工资四个人花，不精打细算能行吗？你回过头来想想，我从来也没缺着你吃的喝的呀。”
我爸当年把所有工资都交给她，她难道好意思饿死我吗？她一直那么偏心，什么东西都尽着小晖用，我和小晖闹矛盾也一定是我的错。我记得十三岁那年，小晖打碎了盘子却赖到我身上，她气势汹汹地骂了我一顿。我实在气急了离家出走，她找了大半夜才把我找回来。
是的，我想起来了，当年她虽然对我不好，但是我离家出走的时候，她的确也曾着急地找过我。我爸一直在外地，我也算是吃她做的饭、穿她做的衣服长大的。
她又说：“我知道你妈刚去世你爸就娶了我，你心里不舒服。可是那个年头，我们各带着一个孩子，如果不凑在一起，各自的日子都不好过呀。”
我没有答话。
她说了这么多话，好像有点累了，闭上了眼睛，我以为她不再说话了，可是过了一会儿她又说：“小云啊，你总嫌我对你不好，可是你对我又怎么样呢？你想一想，这么多年了，你叫过我一声妈吗？”
是的，这么多年了，我从来没喊过她一声妈。她拖欠我学费的时候，大概也希望我在她面前说句软话，喊她一声“妈”，可是，即便是那种时候，我也做不到这么称呼她。
后来她好像睡着了，我走出病房。小晖还站在走廊上，我把一张卡塞到他手里，“这里面有20万，你拿去用吧。”
“不，姐，现在我不考虑买房的事了，妈就是为了这事着急上火才生病的。”
“我既然决定把这20万借给你，你就拿着吧。”我把钱硬塞给他，走出了医院。
外面天已经黑下来了，我开着车，过了好几条马路，才想起开的方向不对，不知不觉开到我小时候住的地方了。
