生生死死，又何尝不是梦境。骊珠觉得仿佛做了好长一个梦。他醒来时，浑身泡在水里。天色像起了沙尘的黄昏。这是阴间某个小城的河边。他感到腋下发痒，就挠了挠，摸到三块像鱼鳞一样的硬片。
他不知道要到哪儿去，也不知道正在往哪儿走。阴间的天空永远是昏暗的，没有白天和夜晚。
他经过许多或热闹或荒凉的城镇，那里的人们在生前经历离别，死后又重新聚在一起。他们或悲或喜，可是一切都与他无关。他一直走啊走，感觉不到疲倦。仿佛在追寻什么，又仿佛在逃避什么。
虽然骊珠没有明确的目的地，但阴间的路最后都会通到一个地方——奈何桥，此岸与彼岸的交界。当骊珠看到那座桥的时候，他明白已经到了尽头。可不知为何，他对此世仍有一丝眷恋。于是他走到河边，想掬一捧水喝。
“我建议你，最好别喝那水。”
骊珠僵住了，水从指缝中落下。这声音如此熟悉，哪怕他不转身也知道说话的是谁。
“——师父！”他且笑且哭，像个孩子似的扑进老乐师怀里。乐师轻拍他的肩膀。
“您怎么会在这儿？”骊珠抬头，擦了擦眼泪。
“许你来，不许我来啊？”老乐师笑笑，“你在这里不过十几天，人间可是过了十几年。对了，你多久没练功了，《伊州》的曲子还会唱吗？”
骊珠不好意思地低下头。乐师用食指点着他的额头，“我就知道你们这些懒骨头，一天不挨藤条皮就痒。”
“对了，师父，您有见到哥哥吗？”
听了这话，老乐师的笑容如潮水般退去。他长叹一口气。
“我没见着他。多半是投胎了吧？也不知道生在谁家了。没准变了个读书人，正捧着《论语》学作文章呢，”乐师摇摇头，“你这傻哥哥，比你还要傻。枉我自诩聪明，竟然没看出来。他根本不适合当歌伎。”
“但是我想，哥哥一定会以做过您的弟子为荣的。”
老乐师从鼻孔里哼了一声：“你倒是会说。”
过了一会儿，骊珠想起什么，说：“师父，到底怎么回事？梅员外的家仆跟我说哥哥是病死的。可哥哥身体一向很好，怎么会突然生病？”
“这件事，说来话长啊……”老乐师揉揉眼睛。
原来，自从在宴会上表演了琴曲，不仅梅正雅看中了昆玉，昆玉也暗自爱慕着梅正雅。但梅正雅是个行事谨慎的贵公子。他绝对不会和歌伎两人独处一室，免得被人弹劾他不知检点。
某日，梅正雅又去参加宴会。皇上不断促他喝酒，他喝了一杯又一杯，最后终于醉了，却还是强撑着不在皇帝面前失态。踏进梅府，他送走了皇帝的侍官，命人关好大门。随即跪倒在院子里，吐得一塌糊涂。
昆玉架着他回了房，为他擦脸更衣。当他手指触到梅正雅的衣结，一只白皙的手抓住了他。
“别以为我……不知道你在想什么。脱我衣服……你真有本事……”
昆玉愣住了。可梅正雅已经意识模糊。他不停嘟囔。
“鸨母平时怎么教你的……蠢货。干吗愣着？是缠头没给足吗？”
昆玉颤抖了。显然，梅正雅以为自己在妓馆。他把昆玉当成娼妓使唤。
“你在等什么？”梅正雅问他，“你等我来脱你的衣服，还是等着脱我的衣服呢？像你这样好看的人，就算再加一点缠头也无所谓。”
昆玉忍着眼泪。那双白皙修长的手在他身上摸索着，终于摸到了衣结。随着结头一点一点抽出来，他的世界陷入了一片黑暗。
次日清晨，梅正雅睁开眼。他头还在疼，冷不防看见被子里的昆玉，一下就清醒了。
“起来，快起来！”
“员外……”昆玉揉着眼睛坐了起来。
“今天的事……不，今天什么都没发生，”梅正雅摇着头说，“记住了吗？外面没人的时候你再出去，不许让任何人看见你！”他火速穿好衣服。
