骊珠不好意思了。他扭捏片刻，也破涕为笑。
但崇望的笑容却渐渐褪去。他咬咬嘴唇，摸着骊珠的头，说：“我会一直陪在你身边保护你的。我不仅要保护你，我还要保护全天下的人，让他们永远都不会再感到恐惧与不安。”
骊珠看着他炽热的眼神，不知为什么，心底浮起了一种异样的感觉。可他也说不清楚到底哪里不对。
窗外，风渐起。没过多久，边关传来了北狄入侵的消息。
5
围绕外族扰边的事，人们总能分成两派：一派主战，一派主和。但战和之间，并不像表面那样只是外交问题，特别是在国内局势不稳的情况下。
谁都知道战争是势力洗牌的好机会。以战功的名义把官员升降级是名正言顺的。所以皇上主战，意在培植忠于自己的官员团体。
而一旦发生战争，梅家可能会被迫捐出家产，在战争中折损人丁，甚至安上通敌叛国的罪名。因此包括梅正雅在内的梅氏一族极力主和。
李崇望想到了这一点。他打算从边角撬起，一点一点铲除梅氏。
首要任务是分辨朝廷中哪些是梅家的人，所以他一上朝就给了个下马威：直截了当地问臣子们对边事有何见解。梅正雅看着地面，若有所思。
众人沉默一会儿，李崇望的族兄晋国公李休烈开口了：“臣以为，狄人贪婪且毫无节制，倘若放任他们蚕食边疆，最后会变得不可收拾；更何况，皇上年少，国家根基不稳，不能对外表现得软弱。不然狄人的野心就会百倍扩大。”
李崇望轻轻点头。“皇上年少”的话令他想起被梅太后压制的日子，心里对梅家更不待见了。梅正雅还是没说话，似乎根本没在听。
“臣的看法不同。国家根基不稳就应当无为静养。去年大旱的灾情至今没有缓解，百姓已经疲累。即使必须用兵，现在也不是最佳时机。”左仆射刘鸿渐说。
“臣同意刘仆射的看法。张、程两位大将军相继去世，士兵正处于悲痛之中，未能与新任的将领磨合熟识。战事应当暂缓。”兵部侍郎俞庆初说。
“话虽如此，狄人却是早有预谋的。”李休烈反驳。
“他们已经在黄河对岸扎营了。从这个位置，他们可以向东突入，沿子午岭南下；也有可能渡过黄河，取道泾河谷地。哪条路都能直取京城。
“这难道是寻常的骚扰吗？刘仆射谏议说百姓因灾情疲惫不堪，若是疆土都不再完整，百姓恐怕会更加痛苦。”
人群中传来轻轻的咳嗽声。李崇望皱眉看过去，是个年轻的官员，皮肤非常白，眼神散漫，仪态却很端庄，散发着从小养尊处优带来的病态贵气。这就是梅正雅。
“臣礼部司员外郎梅正雅，斗胆进言。”他声音很轻，仿佛很疲倦，却有令人安静的效力，众人都盯着他看。
“自先帝与狄人和亲，已有十八年之久，其间并未发生战事。在得知狄人的真实目的前，我国的任何行动都会被视作对先帝承诺的背叛。因此当前局势下，我国绝不能主动出兵，授人权柄。”
崇望暗自冷笑，这小子竟然搬出先皇来唬人。尽管如此，却不得不承认他说的确实有道理。
“目前粮草不备、军队不整，这不是开战的状态。但狄人的威胁迫在眉睫，不妨先派去使者，探探口风。后方可以收拢天德军和朔方节度使军队，封锁缺口，就地修筑工事，以防万一。”
梅正雅说完了。崇望注意到他额头上冒出细密的汗珠。
众人窃窃私语。有人向梅正雅投去赞许的目光，另一些人却十分不屑。
“先按你说的办吧，”崇望挥挥手，“退朝！”
“梅正雅，梅正雅，”李崇望边走边自语，身旁太监恭谨待命，“梅正雅是……”
“回陛下，梅员外是太后的侄儿。”
崇望斜他一眼：“你知道他有什么爱好吗？”
“爱好……”
“打球、下棋、写诗。什么都行。”
“这个……曾听人说，梅员外的音乐造诣颇高，早年专门拜师学过琴，唱歌也非常动听。”
“他喜欢弹琴？”
“是。”
“不愧是个故作高雅的正经人。”崇望嗤之以鼻。他望着远处，目光渐渐深邃。一个计划已经在他脑海里成形了。
没过多久，皇上宴请群臣。席间命教坊歌舞伎献艺，众人皆着锦绣，光华灿烂；唯有一个少年衣着朴素，神情高傲。他弹了一首前朝琴曲，清新高古，恍若风动竹林、飒飒有声。
崇望见梅正雅似有所动，知道计划成功了，就将这少年赐给了梅正雅。
这少年不是别人，正是骊珠的哥哥徐昆玉。崇望派昆玉到梅正雅家，监视他的一举一动。虽然未必能马上抓着他的把柄，却能掌握更多梅家势力的信息。
对这件事，昆玉本人没什么意见，骊珠却深感不安。梅李两集团的斗争越来越激烈，最后只能以流血结束。那不是他想看到的。
朔日上朝，再次说到战与和的问题。派去的使者已经回来了，带来了和平的口信；探子却说狄人在征集战马，并加紧制造皮甲和刀枪。
崇望大怒，梅正雅却说不妨再向其他部族派去使者，引起狄人内斗。崇望实在看不惯他这副怡然自得、有备而来的嘴脸。他恨不得上去把它撕碎。
“现在狄人目的已经很清楚了，”他说，“朕认为有必要备战。如果再拖，可能会错失时机。”
“但现在国力不足，还当以外交手段为上。”
“你为什么总要阻止朕？难道你在国事上存有私心吗？”
“臣心是为天下人，哪敢以权谋私？”梅正雅说，“如今百姓困苦，君主却一心开边，树立自己的权威。古人云，得人心者得天下。失人心者，岂不是要失去天下了吗？”
“你居然敢威胁朕？！”崇望勃然大怒，掀了桌子站起来。
梅正雅立即低头跪好：“微臣不敢。”
群臣大气也不敢出。僵持一会儿，崇望突然发出一声冷笑。
“哼……算你识相。”说完，他转身就走。
穿梭在宫殿间，他仍然气得发抖。梅正雅明着说他是要失去百姓的人心，暗地里不就在说主和派势力强大，他要失去他们的人心了吗？！真是猖狂！
崇望只觉头脑涨痛。过了一会儿，他打发太监叫骊珠来。如今，只有见到骊珠才能让他放松片刻了。
